Lampara de vapor de sodio de alta presión: Definición Funcionamiento y Aplicaciones
A luz de vapor de sodio de alta presión es un tipo de lámpara de descarga de gas que utiliza sodio en un estado excitado para producir luz. Es uno de los tipos de fuentes de iluminación más eficientes y tiene una larga vida útil. Se utiliza ampliamente para la iluminación industrial y las áreas de seguridad al aire libre, como aparcamientos y carreteras.
¿Qué es una luz de vapor de sodio de alta presión?
Una luz de vapor de sodio de alta presión se define como una lámpara que opera a alta presión (superior a 1 atm) y temperatura (superior a 1000 °C) dentro de un tubo de arco translúcido hecho de alúmina policristalina (PCA). El tubo de arco contiene una mezcla de gas xenón, amalgama de sodio-mercurio y electrodos en ambos extremos. El tubo de arco está encerrado en un bulbo exterior de vidrio resistente al calor que está evacuado o lleno de gas inerte.
La lámpara funciona aplicando un pulso de alto voltaje desde un balastro e iniciador a los electrodos, lo que ioniza el gas xenón y crea un arco inicial. El arco calienta el tubo de arco y vaporiza el mercurio y el sodio. El vapor de mercurio emite una luz azul-blanca, mientras que el vapor de sodio emite una luz amarilla. La combinación de estos dos espectros resulta en una luz dorada-blanca con una temperatura de color de unos 2000 K y un índice de reproducción cromática de unos 25.
La luz de vapor de sodio de alta presión tiene varias ventajas sobre otros tipos de lámparas, como:
Alta eficacia luminosa: Puede producir hasta 150 lúmenes por vatio, que es aproximadamente el doble que las lámparas de vapor de mercurio y cinco veces más que las lámparas incandescentes.
Larga vida útil: Puede durar hasta 24.000 horas, que es aproximadamente cuatro veces más que las lámparas de vapor de mercurio y 24 veces más que las lámparas incandescentes.
Bajo mantenimiento: No requiere reemplazo o limpieza frecuente, lo que reduce los costos de mano de obra y disposición.
Alta fiabilidad: Puede soportar fluctuaciones de voltaje, vibraciones y temperaturas extremas, lo que la hace adecuada para entornos duros.
Sin embargo, la luz de vapor de sodio de alta presión también tiene algunos inconvenientes, como:
Mala reproducción de colores: Tiene un índice de reproducción cromática bajo, lo que significa que distorsiona los colores de los objetos que ilumina. Esto la hace inadecuada para aplicaciones donde la precisión del color es importante, como tiendas minoristas o museos.
Deslumbramiento: Produce una luz brillante e intensa que puede causar incomodidad o deterioro de la visión de conductores o peatones. Esto se puede reducir utilizando dispositivos de protección o difusión adecuados.
Ciclos: Puede experimentar ciclos o parpadeos cuando llega al final de su vida útil o cuando opera a bajas temperaturas. Esto se puede prevenir utilizando un balastro adecuado o aislamiento térmico.
Diagrama de una luz de vapor de sodio de alta presión
El siguiente diagrama muestra los componentes principales de una luz de vapor de sodio de alta presión:
Bulbo exterior de vidrio: Protege el tubo de arco de daños físicos y choques térmicos. También filtra la radiación ultravioleta perjudicial del arco.
Tubo de arco: Está hecho de alúmina policristalina (PCA), que es resistente a la corrosión por vapor de sodio. Contiene los electrodos, gas xenón y amalgama de sodio-mercurio.
Electrodos: Están hechos de hilo de tungsteno con un revestimiento emisor. Están conectados al balastro e iniciador a través de tapas metálicas.
Gas xenón: Se usa como gas de arranque porque tiene un potencial de ionización bajo. También contribuye a la salida de luz emitiendo luz azul.
Amalgama de sodio-mercurio: Se usa como fuente principal de luz porque emite luz amarilla con alta eficacia luminosa. Se almacena en un reservorio detrás de uno de los electrodos.
Balastro: Es un dispositivo eléctrico que regula la corriente y el voltaje a la lámpara. También proporciona el pulso de alto voltaje para iniciar la lámpara.
Iniciador: Es un dispositivo electrónico que genera el pulso de alto voltaje para iniciar la lámpara superponiéndolo al voltaje de suministro.
Aplicaciones de la luz de vapor de sodio de alta presión
La luz de vapor de sodio de alta presión se utiliza principalmente para aplicaciones donde se requiere alta luminosidad, larga vida útil y bajo mantenimiento, como:
Iluminación de calles: Las luces de vapor de sodio de alta presión se utilizan ampliamente para la iluminación de calles públicas, autopistas, puentes, túneles y otras áreas exteriores. Proporcionan alta luminosidad, larga vida útil y bajo mantenimiento. También tienen un factor de deslumbramiento bajo y alta estabilidad de color a lo largo del tiempo. Sin embargo, tienen mala reproducción de colores y baja agudeza visual, lo que puede afectar la seguridad y comodidad de conductores y peatones.
Iluminación industrial: Las luces de vapor de sodio de alta presión también se utilizan para la iluminación de diversas aplicaciones industriales, como almacenes, fábricas, talleres, minas, centrales eléctricas y estadios. Proporcionan alta eficacia luminosa, alta fiabilidad y alta resistencia a entornos duros. También tienen alta mantención de lúmenes y una tasa de depreciación baja. Sin embargo, tienen mala reproducción de colores y un tiempo de calentamiento alto, lo que puede afectar la productividad y la calidad del trabajo.
Iluminación hortícola: Las luces de vapor de sodio de alta presión también se utilizan para la iluminación de plantas interiores y invernaderos. Proporcionan alta radiación fotosintéticamente activa (PAR), que estimula el crecimiento y floración de las plantas. También tienen larga vida útil y bajo consumo de energía. Sin embargo, tienen un alto rendimiento de calor y baja calidad espectral, lo que puede afectar la salud y diversidad de las plantas.
Iluminación publicitaria: Las luces de vapor de sodio de alta presión también se utilizan para la iluminación de carteles, letreros, monumentos y otras exhibiciones exteriores. Proporcionan alta luminosidad, larga vida útil y bajo mantenimiento. También tienen una alta relación de contraste y alta visibilidad por la noche. Sin embargo, tienen mala reproducción de colores y baja temperatura de color, lo que puede afectar la atracción y legibilidad de las exhibiciones.
Comparación de la luz de vapor de sodio de alta presión con la luz de vapor de sodio de baja presión
Una luz de vapor de sodio de baja presión es otro tipo de lámpara de descarga de gas que utiliza sodio en un estado excitado para producir luz. Opera a baja presión (inferior a 0.1 atm) y temperatura (inferior a 300 °C) dentro de un tubo de arco de vidrio que contiene vapor de sodio y gas neón. El tubo de arco está encerrado en un bulbo exterior de vidrio que está lleno de gas inerte o vacío.
La lámpara funciona aplicando un voltaje a los electrodos en ambos extremos del tubo de arco, lo que ioniza el gas neón y crea un arco inicial. El arco calienta el tubo de arco y vaporiza el sodio. El vapor de sodio emite una luz amarilla monocromática con una longitud de onda de 589 nm.
La luz de vapor de sodio de baja presión tiene algunas ventajas sobre la luz de vapor de sodio de alta presión, como:
Mayor eficacia luminosa: Puede producir hasta 200 lúmenes por vatio, que es aproximadamente un 30% más que la luz de vapor de sodio de alta presión.
Mayor vida útil: Puede durar hasta 30.000 horas, que es aproximadamente un 25% más que la luz de vapor de sodio de alta presión.
Menor costo: Tiene un menor costo inicial y un menor costo operativo que la luz de vapor de sodio de alta presión.
Sin embargo, la luz de vapor de sodio de baja presión también tiene algunos inconvenientes en comparación con la luz de vapor de sodio de alta presión, como:
Peor reproducción de colores: Tiene un índice de reproducción cromática muy bajo de alrededor de 0, lo que significa que distorsiona completamente los colores de los objetos que ilumina.
Temperatura de color más baja: Tiene una temperatura de color muy baja de alrededor de 1700 K, lo que significa que produce una luz muy cálida y apagada.
Tamaño mayor: Tiene un tamaño y peso mayores que la luz de vapor de sodio de alta presión.
Ciclos: Puede experimentar ciclos o parpadeos cuando llega al final de su vida útil o cuando opera a bajas temperaturas.
Impactos ambientales y de salud de la luz de vapor de sodio de alta presión
La luz de vapor de sodio de alta presión tiene algunos impactos ambientales y de salud que deben considerarse antes de usarla.
Contaminación por mercurio: La luz de vapor de sodio de alta presión contiene mercurio como uno de sus componentes. El mercurio es un metal tóxico que puede causar serios problemas de salud si se ingiere o inhala. El mercurio también puede filtrarse de lámparas rotas o desechadas al suelo o fuentes de agua, donde puede acumularse en la cadena alimentaria y afectar a la vida silvestre y a los humanos. Por lo tanto, es esencial un manejo y reciclaje adecuados de las lámparas que contienen mercurio para prevenir la contaminación por mercurio.
Contaminación lumínica: La luz de vapor de sodio de alta presión produce una luz brillante e intensa que puede causar contaminación lumínica en áreas urbanas. La contaminación lumínica es el uso excesivo o inapropiado de luz artificial que puede interferir con los ciclos naturales de luz y oscuridad. La contaminación lumínica puede tener efectos negativos en la astronomía, la ecología, la salud humana, el consumo de energía y la estética.
Radiación ultravioleta: La luz de vapor de sodio de alta presión emite una pequeña cantidad de radiación ultravioleta (UV) del arco. La radiación UV puede causar daño en la piel, irritación ocular y supresión del sistema inmunológico en humanos y animales. La radiación UV también puede degradar algunos materiales, como plásticos y tejidos. Por lo tanto, es necesario un escudo o filtro adecuado de la radiación UV para proteger la salud y la seguridad de los usuarios y el medio ambiente.
Interferencia electromagnética: La luz de vapor de sodio de alta presión genera interferencia electromagnética (EMI) del balastro e iniciador. La EMI puede afectar el rendimiento y la operación de otros dispositivos electrónicos, como radios, televisores, computadoras y teléfonos. La EMI también puede interferir con los sistemas de comunicación y navegación de aeronaves y vehículos. Por lo tanto, es necesario un escudo o filtro adecuado de la EMI para cumplir con las normas y regulaciones de compatibilidad electromagnética (EMC).
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