¿Qué es un ELCB?

¿Qué es un ELCB?

Definición de ELCB

Un interruptor diferencial de corriente a tierra (ELCB) es un dispositivo de seguridad utilizado en instalaciones eléctricas (tanto residenciales como comerciales) con alta impedancia a tierra para prevenir descargas eléctricas. Detecta pequeñas tensiones errantes en los cajetines metálicos del equipo eléctrico e interrumpe el circuito si se detecta una tensión peligrosa.

Los ELCB ayudan a detectar fugas de corriente y fallos de aislamiento en los circuitos eléctricos que causarían descargas eléctricas a cualquier persona que entre en contacto con el circuito. Existen dos tipos de interruptores diferenciales de corriente a tierra: un ELCB de tensión y un ELCB de corriente.

ELCB de tensión

El principio de funcionamiento de un ELCB de tensión es sencillo. Un terminal de la bobina del relé se conecta al cuerpo metálico del equipo, mientras que el otro terminal se conecta directamente a tierra.

Si el aislamiento falla o un cable vivo toca el cuerpo metálico, aparece una diferencia de tensión entre el terminal de la bobina y la tierra. Esta diferencia provoca que circule corriente por la bobina del relé.

Si la diferencia de tensión supera un límite predeterminado, la corriente a través del relé es suficiente para activar el relé y hacer que el interruptor asociado desconecte el suministro de energía al equipo.

La particularidad de este dispositivo es que solo puede detectar y proteger el equipo o la instalación con la que está conectado. No puede detectar ninguna fuga de aislamiento en otras partes del sistema. Estudie nuestras preguntas de opción múltiple de electricidad para aprender más sobre el funcionamiento de los ELCBs.

ELCB de corriente (RCCB)

El principio de funcionamiento del interruptor diferencial de corriente a tierra o RCCB también es muy sencillo, similar al ELCB operado por tensión, pero la teoría es completamente diferente y el interruptor residual de corriente es más sensible que el ELCB.

Los ELCBs vienen en dos tipos: basados en tensión y basados en corriente. Los ELCBs basados en tensión a menudo se llaman ELCBs simples, mientras que los basados en corriente se conocen como RCDs o RCCBs. En los RCCBs, un transformador de corriente (TC) se energiza tanto por el cable de fase como por el neutro.

Interruptor residual de corriente monofásico. La polaridad del viento de fase y del viento neutral en el núcleo se elige de tal manera que, en condiciones normales, el mmf de un viento se opone al del otro.

Se asume que, en condiciones normales de operación, la corriente que pasa por el cable de fase será devuelta a través del cable neutral si no hay fugas entre ellos.

Como ambas corrientes son iguales, el mmf resultante producido por estas dos corrientes también es cero-idealmente. La bobina del relé está conectada con otro tercer viento enrollado en el núcleo del TC como secundario. Los terminales de este viento están conectados a un sistema de relés.

En condiciones normales de operación, no habría ninguna corriente circulando en el tercer viento, ya que no hay flujo en el núcleo debido a las corrientes de fase y neutral iguales.

Cuando ocurre una fuga a tierra, parte de la corriente de fase puede pasar a tierra a través de la ruta de fuga en lugar de regresar a través del cable neutral. Por lo tanto, la magnitud de la corriente neutral que pasa a través del RCCB no es igual a la corriente de fase que pasa a través de él.

Cuando el desequilibrio supera un valor establecido, la corriente en el tercer viento es suficientemente alta para activar el relé electromagnético. Este relé causa el disparo del interruptor asociado para desconectar el suministro de energía al equipo bajo protección.

El interruptor residual de corriente a veces también se denomina dispositivo residual de corriente (RCD) cuando consideramos el dispositivo desvinculado del interruptor asociado al RCCB. Esto significa que todas las partes del RCCB excepto el interruptor se denominan RCD.