Передній та запізнювальний коефіцієнти ефективності – це два ключові поняття, пов'язані з коефіцієнтом ефективності в альтернативних електричних системах. Основна різниця полягає у фазовому співвідношенні між струмом і напругою: при передньому коефіцієнті ефективності струм опережує напругу, тоді як при запізнювальному коефіцієнті ефективності струм запізнює за напругою. Це поведінка залежить від характеру навантаження в колі.
Що таке коефіцієнт ефективності?
Коефіцієнт ефективності – це важливий безрозмірний параметр в альтернативних електричних системах, що застосовується как до однофазних, так і до трифазних кіл. Він визначається як співвідношення справжньої (або реальної) потужності до видимої потужності.
У постійних електричних кіл потужність можна визначити прямо, помноживши значення напруги і струму. Однак, у змінних кілах, цей добуток дає видиму потужність, а не фактичну споживану потужність. Це тому, що загальна надана потужність (видима потужність) не використовується повністю; частина, яка виконує корисну роботу, називається реальною потужністю.
Простими словами, коефіцієнт ефективності – це косинус фазового кута між напругою (V) і струмом (I). Для лінійних навантажень в змінних кілах, коефіцієнт ефективності змінюється від -1 до 1. Значення, ближче до 1, свідчить про більш ефективну та стабільну систему.
Визначення переднього коефіцієнта ефективності
Передній коефіцієнт ефективності виникає, коли в колі присутнє конденсаторне навантаження. У чисто конденсаторних або резистивно-конденсаторних (RC) навантаженнях, струм опережує напругу живлення, що призводить до переднього коефіцієнта ефективності.
Оскільки коефіцієнт ефективності – це співвідношення реальної потужності до видимої потужності – і для синусоїдних форм, косинус фазового кута між напругою і струмом – передній струм створює додатний фазовий кут, що дає передній коефіцієнт ефективності.

Як видно з рисунку вище, струм I перетинає часову вісь на нулі раніше за фазою, ніж напруга V. Ця умова відома як передній коефіцієнт ефективності. Рисунок нижче ілюструє трикутник потужностей для переднього коефіцієнта ефективності.

Визначення запізнювального коефіцієнта ефективності
Запізнювальний коефіцієнт ефективності в альтернативному колі виникає, коли навантаження має індуктивний характер. Це тому, що при чисто індуктивному або резистивно-індуктивному навантаженні, існує фазова різниця між напругою і струмом, через яку струм запізнює за напругою. В результаті, коефіцієнт ефективності таких кіл називається запізнювальним.
Розглянемо форми хвиль напруги живлення та струму через чисто індуктивне навантаження:

Тут, струм перетинає точку нуля часової осі пізніше за фазою, ніж напруга, що призводить до запізнювального коефіцієнта ефективності. Трикутник потужностей для запізнювального коефіцієнта ефективності показаний нижче:

Висновок
З вищевказаного обговорення можна зробити висновок, що ідеально, напруга і струм припускаються бути в фазі, що призводить до фазового кута 0° між ними. Однак, на практиці, існує фазова різниця, яка представлена коефіцієнтом ефективності кола.