Предварящият и закъсняващ фактор на мощността са два ключови концепта, свързани с фактора на мощност в алтернативните електрически системи. Основната разлика се корени в фазовото отношение между тока и напрежението: при предварящ фактор на мощност, токът предварява напрежението, докато при закъсняващ фактор на мощност, токът закъснява след напрежението. Това поведение зависи от характера на нагрузката в цепта.
Какво е Фактор на Мощност?
Факторът на мощност е важен безразмерен параметър в алтернативните електрически системи, приложим както за еднофазни, така и за трифазни цепи. Той се дефинира като отношението между истинската (или реална) мощност и явната мощност.
В DC цепи, мощността може да бъде определена директно чрез умножаване на показанията на напрежението и тока. Обаче, в AC цепи, този продукт дава явна мощност, а не фактическата използваната мощност. Това е, защото общата доставена мощност (явната мощност) не е изцяло използвана; частта, която извършва полезна работа, се нарича реална мощност.
Просто казано, факторът на мощност е косинуса на фазовия ъгъл между напрежението (V) и тока (I). За линейни нагрузки в AC цепи, факторът на мощност варира от -1 до 1. Стойност, близка до 1, указва по-ефективна и стабилна система.
Дефиниция на Предварящ Фактор на Мощност
Предварящ фактор на мощност се наблюдава, когато в цепта присъства капацитивна нагрузка. В чисто капацитивни или резистивно-капацитивни (RC) нагрузки, токът предварява подаваното напрежение, което води до предварящ фактор на мощност.
Тъй като факторът на мощност е отношението между реалната мощност и явната мощност – и за синусоидални вълни, косинусът на фазовия ъгъл между напрежението и тока – предварящият ток създава положителен фазов ъгъл, давайки предварящ фактор на мощност.

Както е видимо от горната фигура, токът I пресича времевата ос на нула по-рано в фаза от напрежението V. Това състояние се нарича предварящ фактор на мощност. Долния график показва триъгълника на мощността за предварящ фактор на мощност.

Дефиниция на Закъсняващ Фактор на Мощност
Закъсняващ фактор на мощност в AC цепи се наблюдава, когато нагрузката е индуктивна по природа. Това е, защото, в присъствието на чисто индуктивна или резистивно-индуктивна (RL) нагрузка, съществува фазово различие между напрежението и тока, така че токът закъснява след напрежението. Резултатът е, че факторът на мощност на такива цепи се счита за закъсняващ.
Разгледайте вълновите форми на подаваното напрежение и тока през чисто индуктивна нагрузка:

Тук, токът пресича нулата на времевата ос по-късно в фаза спрямо напрежението, което води до закъсняващ фактор на мощност. Триъгълникът на мощността за закъсняващ фактор на мощност е показан долу:

Заключение
От горния разговор може да се заключи, че идеално, напрежението и токът се приемат за в фаза, което води до фазов ъгъл от 0° между тях. Обаче, на практика, съществува фазово различие, и това се представя чрез фактора на мощност на цепта.