Ang power factor ay isang indeks na magsusukat ng relasyon sa pagitan ng aktwal na effective power na nakonsumo sa isang AC circuit at ang apparent power. Ang epekto ng mababang power factor sa effective power ay may mga sumusunod na puntos:
Pagbawas ng effective power
Ang power factor ay inilalarawan bilang ang ratio ng effective power (kW) sa apparent power (kVA):

Kapag mababa ang power factor, ibig sabihin nito na para sa parehong halaga ng apparent power, mas kaunti ang aktwal na effective power na ginagamit upang gumawa ng trabaho. Sa ibang salita, bahagi ng enerhiya sa sistema ay ginagamit upang pumayag pabalik-balik sa pagitan ng mga komponente na inductive o capacitive, kaysa sa i-convert ito sa makabuluhang mechanical o thermal energy.
Halimbawa, kung ang isang circuit ay may power factor na 0.8, kung gayon, mula sa 1000 kVA ng apparent power, tanging 800 kW lamang ang effective power. Ang natitirang 200 kVA ay kumakatawan sa Reactive Power (kVAR), na hindi aktwal na nagtatrabaho.
Pagkasayang ng enerhiya
Dahil ang mas mababang power factor ay nangangahulugan na mas maraming enerhiya ang ginagamit para sa reactive power exchange kaysa sa aktwal na trabaho, ang enerhiya ay nasasayang. Bagama't ang bahaging ito ng enerhiya ay hindi direktang na-convert sa makabuluhang trabaho, ito pa rin ay naglalabas ng init sa pamamagitan ng mga komponente sa circuit, kaya tumataas ang pagkonsumo ng enerhiya.
Pagbawas ng paggamit ng kagamitan
Kapag mababa ang power factor, ang mga kagamitang pang-enerhiya (tulad ng generators, transformers, cables, atbp.) ay kailangan magdala ng mas maraming current upang ilipat ang parehong halaga ng effective power. Ibig sabihin nito na ang aktwal na paggamit ng mga kagamitan ay bumababa dahil kailangan nilang magdala ng mas maraming apparent power upang maabot ang inaasahang lebel ng effective power.
Pagtaas ng load sa grid
Ang mababang power factor ay maaaring magresulta sa pagtaas ng load sa grid dahil kailangan ng grid na magdala ng mas maraming current upang ibigay ang parehong halaga ng effective power. Hindi lamang ito nagdudulot ng pagtaas ng load sa grid, kundi maaari rin itong magresulta sa pagtaas ng voltage drop at line loss, na nakakaapekto sa kalidad at epektibidad ng suplay ng enerhiya.
Pagtaas ng bayad
Para sa mga gumagamit ng kuryente, karaniwang binabayad ng kumpanya ng kuryente ang bill batay sa apparent power ng gumagamit. Kung mababa ang power factor, kahit hindi nagbabago ang aktwal na effective power na ginagamit, maaaring tumaas ang bill ng kuryente ng gumagamit dahil sa pagtaas ng apparent power. Bukod dito, ang ilang tagapagtustos ng kuryente ay nagpapatupad ng karagdagang bayad sa mga customer na may power factor na mas mababa sa tiyak na pamantayan.
Mga paraan upang mapabuti ang power factor
Upang mapabuti ang power factor at bawasan ang mga negatibong epekto, maaaring gawin ang mga sumusunod na hakbang:
Gamitin ang compensation capacitors: Ang pagdaragdag ng compensation capacitors sa circuit ay maaaring offsetin ang bahagi ng inductive load at mapabuti ang power factor.
Optimisasyon ng load: Minimize ang proporsyon ng nonlinear at inductive loads, o kombinahin ito sa mga capacitive loads.
Gamitin ang energy-saving equipment: Pumili ng energy-efficient equipment upang bawasan ang pagkonsumo ng ineffective energy.
Maayos na pag-aaral ng load: maayos na pagplano ng oras ng paggana ng electrical equipment upang iwasan ang hindi kinakailangang pagkonsumo ng enerhiya.
Sa pamamagitan ng pagpapabuti ng power factor, maaaring mapataas ang epektibidad ng sistema, bawasan ang pagkasayang ng enerhiya, at bawasan ang cost ng kuryente.