Kraftfaktor er en indeks, der måler forholdet mellem den faktiske effektive effekt, der forbruges i en AC-kreds, og den synlige effekt. Effekten af en lav kraftfaktor på den effektive effekt har hovedsageligt følgende punkter:
Reduktion af effektiv effekt
Kraftfaktoren defineres som forholdet mellem effektiv effekt (kW) til synlig effekt (kVA):

Hvis kraftfaktoren er lav, betyder det, at for samme mængde synlig effekt, anvendes mindre effektiv effekt til at udføre arbejde. Med andre ord bruges en del af energien i systemet til at flyde frem og tilbage mellem induktive eller kapacitive komponenter, i stedet for at blive konverteret til nyttig mekanisk eller termisk energi.
For eksempel, hvis en kreds har en kraftfaktor på 0,8, betyder det, at ud af 1000 kVA's synlig effekt, kun 800 kW er effektiv effekt. De resterende 200 kVA repræsenterer reaktiv effekt (kVAR), som ikke gør noget virkeligt arbejde.
Energispilde
Da en lavere kraftfaktor betyder, at mere energi bruges til reaktiv effektudveksling i stedet for virkelig arbejde, spildes energi. Selvom denne del af energien ikke direkte omdannes til nyttigt arbejde, genererer den dog varme gennem komponenterne i kredsen, hvilket øger energiforbruget.
Fald i udrustningsanvendelse
Når kraftfaktoren er lav, skal strømudstyr (som generatorer, transformatorer, ledninger osv.) bære mere strøm for at overføre samme mængde effektiv effekt. Dette betyder, at den faktiske anvendelse af enhederne falder, fordi de skal bære mere synlig effekt for at nå den ønskede effektive effektniveau.
Øget belastning på netværk
En lav kraftfaktor kan føre til en øget belastning på nettet, da nettet skal levere mere strøm for at give samme effektive effekt. Dette øger ikke kun belastningen på nettet, men kan også føre til en øget spændingsnedgang og linjetab, hvilket påvirker kvaliteten og effektiviteten af strømforsyningen.
Stigning i tarif
For elektricitetsforbrugere opkræver strømselskaber normalt strømkosten baseret på forbrugers synlige effekt. Hvis kraftfaktoren er lav, kan forbrugerens strømkonto stige, selvom den faktiske effektive effekt, der anvendes, er uændret, på grund af stigningen i synlig effekt. Desuden vil nogle strømforsyningsvirksomheder pålægge yderligere gebyrer for kunder, hvis kraftfaktor er under et bestemt standard.
Måder at forbedre kraftfaktor på
For at forbedre kraftfaktoren og reducere de ovenstående negative effekter, kan følgende foranstaltninger træffes:
Brug kompensationskondensatorer: Tilføjelse af kompensationskondensatorer til kredsen kan udligne en del af den induktive last og forbedre kraftfaktoren.
Lastoptimering: Minimér andelen af ikke-lineære og induktive laster, eller kombiner dem med kapacitive laster.
Brug energibesparende udstyr: Vælg energieffektivt udstyr for at reducere forbruget af ineffektiv energi.
Rationel lastplanlægning: rationel planlægning af arbejdstiden for elektriske anordninger for at undgå unødvendigt energiforbrug.
Ved at forbedre kraftfaktoren kan du øge systemets effektivitet, reducere energispilde og reducere strømkostnader.