Ang power factor ay isang index upang sukatin ang relasyon sa pagitan ng aktwal na effective power na nakonsumo sa isang AC circuit at ang apparent power. Ang epekto ng mababang power factor sa effective power pangunahing may mga sumusunod na puntos:
Pagbawas ng effective power
Ang power factor ay inilalarawan bilang ang ratio ng effective power (kW) sa apparent power (kVA):

Kung ang power factor ay mababa, ibig sabihin nito na para sa parehong halaga ng apparent power, mas kaunti ang effective power ang aktwal na ginagamit upang gawin ang trabaho. Sa ibang salita, ang bahagi ng enerhiya sa sistema ay ginagamit upang pumunta pabalik at pasulong sa pagitan ng mga inductive o capacitive components, kaysa sa maging useful mechanical o thermal energy.
Halimbawa, kung ang isang circuit ay may power factor na 0.8, kaya sa 1000 kVA's apparent power, tanging 800 kW lamang ang effective power. Ang natitirang 200 kVA ay kumakatawan sa Reactive Power (kVAR), na hindi aktwal na nagbibigay ng anumang trabaho.
Pagtapon ng enerhiya
Dahil ang mas mababang power factor ay nangangahulugan na mas maraming enerhiya ang ginagamit para sa reactive power exchange kaysa sa aktwal na trabaho, ang enerhiya ay nasasayang. Bagama't ang bahaging ito ng enerhiya ay hindi direktang naconvert sa useful work, ito pa rin ay nag-generate ng init sa pamamagitan ng mga component sa circuit, kaya tumataas ang enerhiyang kinokonsumo.
Pagbawas ng paggamit ng equipment
Kapag ang power factor ay mababa, ang mga power equipment (tulad ng generators, transformers, cables, atbp.) ay kailangan magdala ng mas maraming current upang ilipat ang parehong halaga ng effective power. Ito ang nangangahulugan na ang aktwal na paggamit ng mga device ay bumababa dahil kailangan nilang magdala ng mas maraming apparent power upang makarating sa desired effective power level.
Pagtaas ng load sa grid
Ang mababang power factor ay maaaring magresulta sa pagtaas ng load sa grid dahil ang grid ay kailangan magdala ng mas maraming current upang ibigay ang parehong halaga ng effective power. Hindi lamang ito nagpapataas ng load sa grid, kundi maaari rin itong magsanhi ng pagtaas ng voltage drop at line loss, na nakakaapekto sa kalidad at efisiensi ng power supply.
Pagtaas ng bayad
Para sa mga user ng kuryente, karaniwang binabasehan ng power company ang electricity bill batay sa apparent power ng user. Kung ang power factor ay mababa, kahit na hindi nagbabago ang aktwal na effective power na ginagamit, maaaring tumaas ang electricity bill ng user dahil sa pagtaas ng apparent power. Bukod dito, ilang mga supplier ng kuryente ay magpapatupad ng karagdagang bayad sa mga customer na may power factor na mas mababa sa tiyak na standard.
Mga paraan upang mapabuti ang power factor
Upang mapabuti ang power factor at bawasan ang mga negatibong epekto, maaaring gawin ang mga sumusunod na hakbang:
Gumamit ng compensation capacitors: Ang pagdaragdag ng compensation capacitors sa circuit ay maaaring kompensasyon sa bahagi ng inductive load at mapabuti ang power factor.
Optimisasyon ng load: Minimize ang proporsyon ng nonlinear at inductive loads, o kombinahin ito sa capacitive loads.
Gumamit ng energy-saving equipment: Pumili ng energy-efficient equipment upang bawasan ang pagkonsumo ng ineffective energy.
Maaring pag-arrange ng load: maaring plano ang oras ng paggana ng electrical equipment upang iwasan ang hindi kinakailangang pagkonsumo ng enerhiya.
Sa pamamagitan ng pagpapabuti ng power factor, maaaring mapataas ang efisiensi ng sistema, bawasan ang pagtapon ng enerhiya, at bawasan ang cost ng kuryente.