एक वोल्टेज स्रोत एक उपकरण है जो अपने टर्मिनल के बीच निरंतर या परिवर्तनशील विद्युत सामर्थ्यांक अंतर प्रदान करता है। एक धारा स्रोत एक उपकरण है जो अपने टर्मिनल के माध्यम से निरंतर या परिवर्तनशील विद्युत धारा प्रदान करता है। वोल्टेज और धारा स्रोत दोनों ही विभिन्न विद्युत परिपथ और उपकरणों को चालू करने के लिए आवश्यक हैं।
हालांकि, सभी स्रोत समान नहीं होते। उनके व्यवहार और अन्य परिपथ तत्वों के साथ इंटरक्शन के आधार पर, स्रोतों को दो मुख्य श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है: स्वतंत्र और निर्भर।
स्वतंत्र स्रोत ऐसा स्रोत है जो परिपथ में किसी अन्य मात्रा पर निर्भर नहीं करता। इसका आउटपुट वोल्टेज या धारा अपने स्वयं के विशेषताओं द्वारा निर्धारित होता है और लोड या किसी अन्य परिपथ की स्थिति के साथ नहीं बदलता।
स्वतंत्र वोल्टेज स्रोत अपने टर्मिनल के बीच निर्दिष्ट वोल्टेज को बनाए रखता है, चाहे उसके माध्यम से कितनी भी धारा प्रवाहित हो। स्वतंत्र धारा स्रोत अपने टर्मिनल के माध्यम से निर्दिष्ट धारा को बनाए रखता है, चाहे उसके ऊपर कितना भी वोल्टेज हो।
स्वतंत्र स्रोत स्थिर या समय-परिवर्ती हो सकते हैं। एक स्थिर स्रोत अपने संचालन के दौरान वोल्टेज या धारा का निरंतर मान प्रदान करता है। एक समय-परिवर्ती स्रोत समय के फंक्शन के अनुसार वोल्टेज या धारा का परिवर्तनशील मान प्रदान करता है, जैसे एक साइनसोइडल तरंग, एक पल्स, या एक रैंप।
स्वतंत्र स्रोतों को प्रदर्शित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले प्रतीक नीचे दिखाए गए हैं। वृत्त के अंदर का तीर धारा स्रोतों के लिए धारा की दिशा और वोल्टेज स्रोतों के लिए वोल्टेज की ध्रुवता को दर्शाता है।
स्वतंत्र स्रोतों के कुछ उदाहरण बैटरी, सौर सेल, जनरेटर, एल्टरनेटर, आदि हैं।
निर्भर स्रोत एक स्रोत है जो परिपथ में किसी अन्य मात्रा पर निर्भर करता है। इसका आउटपुट वोल्टेज या धारा परिपथ के अन्य भाग के वोल्टेज या धारा का फंक्शन होता है। निर्भर स्रोत को नियंत्रित स्रोत भी कहा जाता है।
निर्भर स्रोत वोल्टेज-नियंत्रित या धारा-नियंत्रित हो सकता है। एक वोल्टेज-नियंत्रित स्रोत का आउटपुट परिपथ के अन्य तत्व के द्वारा वोल्टेज के आधार पर निर्धारित होता है। एक धारा-नियंत्रित स्रोत का आउटपुट परिपथ के अन्य तत्व के द्वारा धारा के आधार पर निर्धारित होता है।
निर्भर स्रोत वोल्टेज-निर्भर या धारा-निर्भर हो सकता है। एक वोल्टेज-निर्भर स्रोत नियंत्रक वोल्टेज या धारा के आधार पर वोल्टेज आउटपुट प्रदान करता है। एक धारा-निर्भर स्रोत नियंत्रक वोल्टेज या धारा के आधार पर धारा आउटपुट प्रदान करता है।
निर्भर स्रोतों को प्रदर्शित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले प्रतीक नीचे दिखाए गए हैं। हीरे के आकार का चिह्न इंगित करता है कि स्रोत निर्भर है। हीरे के अंदर का तीर धारा स्रोतों के लिए आउटपुट धारा की दिशा और वोल्टेज स्रोतों के लिए आउटपुट वोल्टेज की ध्रुवता को दर्शाता है। हीरे के बाहर का तीर धारा-नियंत्रित स्रोतों के लिए नियंत्रक धारा की दिशा और वोल्टेज-नियंत्रित स्रोतों के लिए नियंत्रक वोल्टेज की ध्रुवता को दर्शाता है।
निर्भर स्रोतों के कुछ उदाहरण एंप्लिफायर, ट्रांजिस्टर, ऑपरेशनल एंप्लिफायर, आदि हैं।
निर्भर स्रोत नियंत्रक मात्रा स्थिर या समय-परिवर्ती होने के आधार पर स्थिर या समय-परिवर्ती हो सकते हैं।
आदर्श स्रोत एक सैद्धांतिक अवधारणा है जो एक स्रोत के आदर्शीकृत व्यवहार का प्रतिनिधित्व करती है। एक आदर्श स्रोत का कोई आंतरिक विद्युत प्रतिरोध या विद्युत प्रतिबाधा नहीं होता और यह परिपथ को अनंत शक्ति प्रदान कर सकता है।
एक आदर्श वोल्टेज स्रोत अपने टर्मिनल के बीच निरंतर वोल्टेज बनाए रखता है, चाहे लोड प्रतिरोध या धारा कितना भी हो। एक आदर्श धारा स्रोत अपने टर्मिनल के माध्यम से निरंतर धारा बनाए रखता है, चाहे लोड प्रतिरोध या वोल्टेज कितना भी हो।