Μια πηγή τάσης είναι ένα συστηματικό στοιχείο που παρέχει σταθερή ή μεταβαλλόμενη ηλεκτρική δυναμική διαφορά μεταξύ των καταλήξεών της. Μια πηγή ρεύματος είναι ένα συστηματικό στοιχείο που παρέχει σταθερό ή μεταβαλλόμενο ηλεκτρικό ρεύμα μέσω των καταλήξεών της. Και οι δύο πηγές τάσης και ρεύματος είναι απαραίτητες για την ενεργοποίηση διάφορων ηλεκτρικών κυκλωμάτων και συσκευών.
Ωστόσο, δεν όλες οι πηγές είναι ίδιες. Ανάλογα με το πώς συμπεριφέρονται και αλληλεπιδρούν με άλλα στοιχεία του κυκλώματος, οι πηγές μπορούν να ταξινομηθούν σε δύο βασικές κατηγορίες: ανεξάρτητες και εξαρτώμενες.
Μια ανεξάρτητη πηγή είναι μια πηγή που δεν εξαρτάται από καμία άλλη ποσότητα στο κύκλωμα. Η εξόδος τάσης ή ρεύματος της είναι σταθερή από τα δικά της χαρακτηριστικά και δεν αλλάζει με το φορτίο ή οποιαδήποτε άλλη συνθήκη του κυκλώματος.
Μια ανεξάρτητη πηγή τάσης διατηρεί μια καθορισμένη τάση μεταξύ των καταλήξεών της, ανεξάρτητα από το ρεύμα που διαρρέει την. Μια ανεξάρτητη πηγή ρεύματος διατηρεί μια καθορισμένη τιμή ρεύματος μέσω των καταλήξεών της, ανεξάρτητα από την τάση που υπάρχει μεταξύ των καταλήξεών της.
Οι ανεξάρτητες πηγές μπορούν να είναι είτε σταθερές είτε μεταβαλλόμενες στο χρόνο. Μια σταθερή πηγή παρέχει μια σταθερή τιμή τάσης ή ρεύματος κατά τη διάρκεια της λειτουργίας της. Μια μεταβαλλόμενη πηγή παρέχει μια μεταβαλλόμενη τιμή τάσης ή ρεύματος σύμφωνα με μια συνάρτηση του χρόνου, όπως ένας συνημιτονοειδής κύμα, ένας παλμός ή μια κλίμακα.
Τα σύμβολα που χρησιμοποιούνται για την αναπαράσταση των ανεξάρτητων πηγών είναι δεικτικά παρακάτω. Το βέλος μέσα στον κύκλο δείχνει την κατεύθυνση του ρεύματος για τις πηγές ρεύματος και την πολικότητα της τάσης για τις πηγές τάσης.
Κάποια παραδείγματα ανεξάρτητων πηγών είναι οι μπαταρίες, ηλιακά κύτταρα, γεννήτριες, αλτερνάτορες, κλπ.
Μια εξαρτώμενη πηγή είναι μια πηγή που εξαρτάται από άλλη ποσότητα στο κύκλωμα. Η εξόδος τάσης ή ρεύματος της είναι μια συνάρτηση της τάσης ή ρεύματος άλλου μέρους του κυκλώματος. Μια εξαρτώμενη πηγή ονομάζεται επίσης ελεγχόμενη πηγή.
Μια εξαρτώμενη πηγή μπορεί να είναι είτε ρυθμιζόμενη από τάση είτε ρυθμιζόμενη από ρεύμα. Μια ρυθμιζόμενη από τάση πηγή έχει την εξόδο της καθορισμένη από την τάση πάνω σε άλλο στοιχείο του κυκλώματος. Μια ρυθμιζόμενη από ρεύμα πηγή έχει την εξόδο της καθορισμένη από το ρεύμα μέσω άλλου στοιχείου του κυκλώματος.
Μια εξαρτώμενη πηγή μπορεί επίσης να είναι είτε εξαρτώμενη από τάση είτε εξαρτώμενη από ρεύμα. Μια εξαρτώμενη από τάση πηγή παρέχει μια τάση εξόδου που είναι ανάλογη με την ελεγχόμενη τάση ή ρεύμα. Μια εξαρτώμενη από ρεύμα πηγή παρέχει ένα ρεύμα εξόδου που είναι ανάλογο με την ελεγχόμενη τάση ή ρεύμα.
Τα σύμβολα που χρησιμοποιούνται για την αναπαράσταση των εξαρτωμένων πηγών είναι δεικτικά παρακάτω. Το διαμάντιο σημαίνει ότι η πηγή είναι εξαρτώμενη. Το βέλος μέσα στο διαμάντιο δείχνει την κατεύθυνση του εξόδου ρεύματος για τις πηγές ρεύματος και την πολικότητα της εξόδου τάσης για τις πηγές τάσης. Το βέλος έξω από το διαμάντιο δείχνει την κατεύθυνση του ελεγχόμενου ρεύματος για τις πηγές ρυθμιζόμενες από ρεύμα και την πολικότητα της ελεγχόμενης τάσης για τις πηγές ρυθμιζόμενες από τάση.
Κάποια παραδείγματα εξαρτωμένων πηγών είναι οι ενισχυτές, τα τρανζίστορ, λειτουργικοί ενισχυτές, κλπ.
Οι εξαρτώμενες πηγές μπορούν επίσης να είναι σταθερές ή μεταβαλλόμενες, ανάλογα με το αν η ελεγχόμενη ποσότητα είναι σταθερή ή μεταβαλλόμενη.
Μια ιδανική πηγή είναι ένα θεωρητικό concept που αντιπροσωπεύει μια ιδανικοποιημένη συμπεριφορά μιας πηγής. Μια ιδανική πηγή δεν έχει εσωτερική αντίσταση ή αντίθετη και μπορεί να παρέχει άπειρη δύναμη στο κύκλωμα.
Μια ιδανική πηγή τάσης διατηρεί μια σταθερή τάση μεταξύ των καταλήξεών της, ανεξάρτητα από την εμπόδιο φόρτισης ή το ρεύμα. Μια ιδανική πηγή ρεύματος διατ