Vakiovirta (DC) -piireissä (tehon ja jännitteen käyttö)
Suoraan virtapiirissä (DC) teho P (vattein), jännite V (volttina) ja virta I (amperoina) liittyvät kaavaan P=VI.
Jos tiedämme tehon P ja jännitteen V, voimme laskea virran kaavalla I=P/V. Esimerkiksi, jos DC-laitteen tehonalus on 100 vatia ja se on yhdistetty 20-voltin lähteeseen, niin virta I=100/20=5 amperia.
Vaihtovirtapiireissä (AC) käsittelemme ilmeistä tehoa S (volt-amperiä), jännitettä V (volttina) ja virtaa I (amperoina). Suhde on annettu kaavassa S=VI. Jos tiedämme ilmeisen tehon S ja jännitteen V, voimme laskea virran kaavalla I=S/V.
Esimerkiksi, jos AC-piiriellä on ilmeinen teho 500 VA ja se on yhdistetty 100-voltin lähteeseen, niin virta I=500/100=5 amperia.
On huomioitava, että vaihtovirtapiireissä, jos olemme kiinnostuneita todellisesta tehosta (P vattein) ja haluamme laskea cos φ, suhde todelliseen tehoon P, ilmeiseen tehoon S ja tehokkuuskerroin on P=S cos φ. Joten, jos tiedämme P, V ja cos φ, laskemme ensin S=P/cos φ, ja sitten I=S/V=P/V cos φ.