550kV mrtvi spremnik SF6 prekidач

1. Njihova osnovna razlika je u mediju za ugasevanje luk: Vakuumski prekidači koriste visoki vakuum (10⁻⁴~10⁻⁶Pa) za izolaciju i ugasevanje luka; SF₆ prekidači se oslanjaju na SF₆ gas, koji dobro apsorbira elektrone kako bi ugasio luk.
2. U pogledu prilagođavanja napona: Vakuumski prekidači odgovaraju srednjim i niskim naponima (10kV, 35kV; neki do 110kV), retko 220kV+. SF₆ prekidači su pogodni za visoke i ekstremno visoke napone (110kV~1000kV), dominantni su u mrežama ekstremno visokog napona.
3. Što se tiče performansi: Vakuumski prekidači brzo ugase luk (<10ms), imaju kapacitet prekidanja od 63kA~125kA, prikladni su za često korišćenje (npr. raspodela struje) sa dugim vekom trajanja (>10.000 ciklusa). SF₆ prekidači su izuzetno dobri za stabilno prekidanje velikih/induktivnih struja ali se manje često koriste, potrebno im je vreme za oporavak izolacije nakon ugasevanja luka.

Tokom normalnog rada i procesa prekida automatskog prekidača, gas SF₆ se može razlagati, proizvodeći razne proizvode dekompozicije kao što su SF₄, S₂F₂, SOF₂, HF i SO₂. Ovi proizvodi dekompozicije često su korozivni, toksični ili razdražujući, stoga je potrebno nadgledanje.Ako koncentracija ovih proizvoda dekompozicije premaši određene granice, to može ukazivati na anormalne isprskavanja ili druge greške unutar komore za ugašenje luka. Vremenska održavanja i obrada su neophodne kako bi se sprečila dalja oštećenja opreme i zaštita zdravlja osoblja.

Stepen iscrpljivanja SF₆ gasa mora biti kontrolisan na veoma niskom nivou, obično ne prelazi 1% godišnje. SF₆ gas je snažan staklenični gas, sa stakleničnim efektom 23.900 puta većim od ugljičnog dioksida. Ukoliko dođe do curenja, to može ne samo da uzrokuje ekološku zagađenost, već i da dovodi do smanjenja pritiska gasa unutar komore za ugavljanje lukova, što utiče na performanse i pouzdanost prekidača.

Za praćenje curenja SF₆ gasa, obično se na rezervoarskim prekidačima instaliraju uređaji za otkrivanje curenja gasa. Ovi uređaji pomažu u brzom identifikovanju eventualnih curenja kako bi se poduhvatili odgovarajući koraci za rešavanje problema.