550kV mrtvá nádrž SF6 spínač

1. Jejich hlavní rozdíl spočívá v prostředku pro uhašení oblouku: Vakuové vypínače používají vysoký vakuum (10⁻⁴~10⁻⁶Pa) k izolaci a uhašení oblouku; vypínače SF₆ spoléhají na plyn SF₆, který dobře adsorbuje elektrony a tím uhasí oblouk.
2. V přizpůsobení napětí: Vakuové vypínače jsou vhodné pro středně nízká a nízká napěťa (10kV, 35kV; některé až 110kV), zřídka 220kV a více. Vypínače SF₆ jsou vhodné pro vysoká a velmi vysoká napěťa (110kV~1000kV) a jsou běžné v sítích s velmi vysokým napětím.
3. Co se týče výkonu: Vakuové vypínače rychle uhasí oblouk (<10ms), mají kapacitu uhašení 63kA~125kA, jsou vhodné pro časté použití (např. distribuce energie) s dlouhou životností (>10 000 cyklů). Vypínače SF₆ vynikají v stabilním uhašení velkých/indukčních proudů, ale používají se méně často a po uhašení potřebují čas na obnovu izolace.

Během normálního provozu a přerušovacích procesů vypínače může plyn SF₆ rozkládat, což vedne k vytvoření různých dekompozičních produktů jako jsou SF₄, S₂F₂, SOF₂, HF a SO₂. Tyto dekompoziční produkty jsou často korozivní, toxické nebo podráždějící, a proto je třeba je monitorovat.Pokud přesáhne koncentrace těchto dekompozičních produktů určité limity, může to naznačovat abnormální výboje nebo jiné poruchy uvnitř komory pro uhašení oblouku. Je nutné provést včasnou údržbu a zásah, aby se zabránilo dalšímu poškození zařízení a ochránilo zdraví osob.

Únik SF₆ plynu musí být kontrolován na extrémně nízké úrovni, obvykle nesmí přesáhnout 1 % ročně. SF₆ plyn je silný skleníkový plyn, jehož skleníkový účinek je 23 900krát větší než u oxidu uhličitého. Pokud dojde k úniku, může to nejen způsobit environmentální znečištění, ale také vést ke snížení tlaku plynu v komoře pro uhašení oblouku, což ovlivní výkon a spolehlivost vypínače.

Pro sledování úniku SF₆ plynu jsou obvykle na nádržových vypínačích instalovány zařízení pro detekci úniku plynu. Tyto zařízení pomáhají rychle identifikovat jakékoliv úniky, aby byly mohly být podniknuty příslušné opatření k řešení problému.