
電気絶縁体(または単に絶縁体)は、電気システムにおいて、支持点から不要な電流の流れを防ぐために使用されます。絶縁体は電気システムにおいて重要な役割を果たします。電気絶縁体は非常に高い抵抗性を持つため、実質的に電流が流れません。
送電および配電システムでは、空中導線は通常、支持塔またはポールによって支えられています。これらの塔とポールは適切に接地されています。そのため、導線からの電流が接地された支持塔やポールを通じて大地に流れることを防ぐために、塔またはポールの本体と導線の間に絶縁体が必要です。
空中線絶縁体の主な故障原因は、システム内の異常過電圧中に発生するフラッシュオーバーです。このフラッシュオーバー時には、アークにより発生する大量の熱が絶縁体の本体に穴を開けます。この現象を考慮すると、電気絶縁体に使用される材料は特定の特性を持つ必要があります。
絶縁目的で一般的に使用される材料を絶縁材料と呼びます。成功裏に利用するためには、この材料は以下の特定の特性を持つべきです。
導線の張力と重量を十分に支える機械的な強さが必要です。
高電圧送電システムでの電圧ストレスに耐えるためには非常に高い誘電強度が必要です。
漏れ電流を防止するために高い絶縁抵抗を持つ必要があります。
絶縁材料は不要な不純物が含まれていない必要があります。
多孔性であってはなりません。
湿気やガスが侵入できるような表面の入り口があってはなりません。
温度変化による物理的および電気的特性の影響が少ないことが必要です。

現在、空中絶縁体に最も一般的に使用されている材料は磁器です。磁器はアルミニウムシリケートです。アルミニウムシリケートはプラスチックカオリン、フェルドスパー、石英と混合して最終的な硬く光沢のある磁器絶縁体材料を得ます。
絶縁体の表面は十分に光沢があり、水が付着しないようにする必要があります。また、磁器は多孔性がないことが必要です。多孔性はその誘電特性の劣化の主な原因だからです。また、内部の素材に不純物や気泡が含まれていないことも必要であり、これらは絶縁体の特性に影響を与える可能性があります。
特性 |
値(約) |
誘電強度 |
60 kV / cm |
圧縮強度 |
70,000 Kg / cm2 |
引張強度 |
500 Kg / cm2 |

最近、ガラス絶縁体は送電および配電システムで人気となっています。焼成強化ガラスが絶縁目的に使用されています。ガラス絶縁体は従来の磁器絶縁体よりも多くの利点があります。
磁器よりも非常に高い誘電強度を持っています。
抵抗率も非常に高いです。
熱膨張係数が低いです。
磁器絶縁体よりも高い引張強度を持っています。
透明性があるため、日光による加熱が磁器ほど起こりません。
透明性があるため、ガラス絶縁体の内部の不純物や気泡を容易に検出できます。
ガラスは老化によって機械的および電気的特性が影響を受けにくいので、非常に長い耐用年数があります。
結局のところ、ガラスは磁器よりも安価です。
ガラス表面には簡単に水分が凝縮し、空気中の塵が堆積し、系統の漏れ電流の経路となる可能性があります。
高電圧の場合、ガラスは不規則な冷却により内部応力が発生するため、不規則な形状に鋳造することはできません。