
Električni izolator (tudi samo izolator) se uporablja v električnem sistemu za preprečevanje neželenega pretoka toka na zemljo od njegovih podpornih točk. Izolator igra ključno vlogo v električnem sistemu. Električni izolator predstavlja zelo visoko odporni pot, skozi katerega praktično ni pretoka.
V sistemih za prenos in distribucijo so nadzemne vodile običajno podprte s podpornimi stolpi ali palicami. Stolpi in palice so pravilno zazemljene. Zato mora biti med stolpom ali palico in vodilom, ki nosi tok, izolator, da prepreči pretok tega tega toka na zemljo skozi zazemljene podporne stolpe ali palice.
Glavni vzrok za odpoved nadzemnega izolatora je preskok, ki se zgodi med vodilom in zemljo med nenormalnim previsokim naponom v sistemu. Med tem preskokom velika toplota, ki jo ustvari luknja, povzroči perforacijo telesa izolatorja. Glede na ta pojav mora imeti material, uporabljen za električni izolator, določene lastnosti.
Material, ki se običajno uporablja za izolacijske namene, se imenuje izolacijski material. Za uspešno uporabo mora ta material imeti določene lastnosti, kot so naštete spodaj-
Morajo biti dovolj mehko trdnosti, da nosijo napetost in težo vodil.
Morajo imeti zelo visoko dielektrično trdost, da ustanovijo naponske stresove v sistemu visokih napetosti.
Morajo imeti visoko izolacijsko upornost, da preprečijo utrkujoči tok na zemljo.
Izolacijski material mora biti prost od neželenih impuritet.
Ne sme biti porozna.
Na površini električnega izolatorja ne sme biti nobenega vhoda, da bi voda ali plini lahko vstopili notranjosti.
Njeni fizične in električne lastnosti morajo biti manj vplivane s spreminjanjem temperature.

Porcelan je najbolj pogosto uporabljeni material za nadzemne izolatorje danes. Porcelan je aluminijeva silikat. Aluminijev silikat se zmeša z plastiko kaolin, felddspatom in kvarcem, da se dobi končno trdo in glasirano porcelanski izolator material.
Površina izolatorja mora biti dovolj glasirana, da voda ne ostane na njej. Porcelan mora biti tudi prost od poroznosti, ker je poroznost glavni vzrok za opadanje njegove dielektrične lastnosti. Morati biti tudi prost od kakršnih koli impuritet in zrakovnih mehurčkov znotraj materiala, ki bi lahko vplivali na lastnosti izolatorja.
Lastnost |
Vrednost (Približno) |
Dielektrična trdost |
60 kV / cm |
Tlačna trdost |
70.000 Kg / cm2 |
Trdost na razteg |
500 Kg / cm2 |

Danes so stekleni izolatorji postali priljubljeni v sistemih za prenos in distribucijo. Za izolacijske namene se uporablja ohljeni čvrsti steklo. Stekleni izolatorji imajo številne prednosti pred konvencionalnimi porcelanskimi izolatorji
Ima zelo visoko dielektrično trdost v primerjavi z porcelanom.
Njegova upornost je tudi zelo visoka.
Ima nizki koeficient termalne raztegnosti.
Ima višjo trdost na razteg v primerjavi z porcelanskim izolatorjem.
Ker je prozoren, se ne segreva v sončnem svetlu, kot porcelan.
Impuritete in zrakovne mehurčke znotraj telesa steklenega izolatorja lahko zlahka zaznamujemo zaradi njegove prosojnosti.
Steklo ima zelo dolgo življenjsko dobo, ker mehanske in električne lastnosti stekla ne vplivajo staranje.
Končno, steklo je cenejše od porcelana.
Vlaga se lahko zlahka kondenzira na površini stekla, kar bo vodilo do naslaga prahu in zraku, ki bo omogočil utrkujoči tok sistema.
Za višje napetosti steklo ne more biti odlejeno v neravnovesne oblike, ker zaradi neravnovesnega hladnega delovanja nastanejo notranje napihi.