Ketika kabel listrik tegangan tinggi bersentuhan dengan tanah, percikan api terjadi terutama karena fenomena pelepasan yang disebabkan oleh perbedaan potensial. Berikut adalah penjelasan rinci:
Kabel listrik tegangan tinggi biasanya membawa ribuan volt atau bahkan lebih tinggi. Tanah dianggap sebagai titik referensi dengan potensial nol. Ketika kabel listrik tegangan tinggi bersentuhan dengan tanah atau objek lain yang terhubung ke tanah, perbedaan potensial (perbedaan tegangan) yang signifikan antara keduanya menyebabkan aliran arus yang cepat melalui udara atau medium lain dari kabel listrik ke tanah.
Penguraian Udara: Dalam kondisi normal, udara berfungsi sebagai isolator. Namun, ketika kekuatan medan listrik cukup tinggi, molekul-molekul dalam udara menjadi terionisasi, membentuk saluran konduktif—proses ini dikenal sebagai "penguraian udara." Ketika kabel listrik tegangan tinggi menyentuh tanah, perbedaan potensial tersebut cukup untuk mengionisasi molekul udara, sehingga menciptakan jalur konduksi.
Pembentukan Busur: Setelah udara mengalami penguraian, busur akan terbentuk. Busur adalah arus kuat yang melewati medium gas, disertai dengan pelepasan cahaya dan panas, yang merupakan apa yang kita amati sebagai percikan api.
Ionisasi: Tegangan tinggi menyebabkan molekul gas dalam udara kehilangan elektron, membentuk ion bermuatan positif.
Pembentukan Jalur Konduksi: Seiring meningkatnya derajat ionisasi, konduktivitas di area lokal meningkat, membentuk jalur melalui mana arus dapat mengalir.
Pelepasan Busur: Saat arus melewati jalur ini, sejumlah besar panas dihasilkan, memionisasi udara lebih lanjut dan membentuk busur yang terang.
Ketika kabel listrik tegangan tinggi bersentuhan dengan tanah, mereka tidak hanya menghasilkan percikan api tetapi juga melepaskan sejumlah besar energi, menimbulkan bahaya. Fenomena ini dapat menyebabkan kebakaran, ledakan, dan bahkan cedera atau kematian, sehingga penting dalam teknik elektro untuk memastikan isolasi aman dari kabel-kabel tegangan tinggi.
Untuk menghindari bahaya yang terkait dengan percikan api yang dihasilkan ketika kabel listrik tegangan tinggi menyentuh tanah, perusahaan listrik biasanya menerapkan berbagai tindakan untuk memastikan keselamatan garis transmisi, seperti inspeksi rutin, peningkatan tindakan isolasi, dan pemasangan tanda peringatan.
Secara ringkas, alasan dasar untuk percikan api ketika kabel listrik tegangan tinggi bersentuhan dengan tanah adalah pelepasan yang disebabkan oleh perbedaan potensial yang signifikan, yang menyebabkan penguraian udara dan pembentukan busur. Proses ini melibatkan pelepasan energi, menimbulkan ancaman potensial bagi lingkungan sekitar.
