Trong hệ thống điện, một bao cách điện là thiết bị cách điện cho phép dây dẫn điện đi qua an toàn qua rào chắn dẫn điện được nối đất, như trong trường hợp của máy biến áp hoặc cầu chì. Tất cả các cuộn dây của máy biến áp đều được kết nối với đường dây điện áp cao, do đó cần phải chú ý đặc biệt đến các kết nối đầu cuối để ngăn ngừa hiện tượng phóng điện giữa các đầu cuối điện áp cao và thân máy biến áp. Trong máy biến áp phân phối điện áp thấp, các kết nối cáp được thực hiện bên trong hộp đầu cuối ở phía thứ cấp.
Tuy nhiên, trong máy biến áp công suất, cả hai phía đều hoạt động ở điện áp cao, đòi hỏi phải sử dụng các thiết bị được thiết kế đặc biệt gọi là bao cách điện. Một bao cách điện thường bao gồm một dây dẫn trung tâm (thanh, busbar, hoặc cáp) và vỏ sứ được lắp vào lỗ mở trên nắp máy biến áp, cách ly phần sống. Loại đơn giản nhất là loại cách điện sứ chất lượng cao được đúc và men, có dây dẫn trung tâm. Loại này được sử dụng cho điện áp lên đến 33 kV và có bề mặt nhẵn hoặc hơi gợn sóng cho ứng dụng trong nhà.

Đối với máy biến áp ngoài trời, phần bên ngoài (phía trên) của bao cách điện bao gồm các cánh để bảo vệ các gờ dưới khỏi nước mưa. Đối với máy biến áp hoạt động ở điện áp trên 36 kV, các bao cách điện chứa dầu hoặc loại tụ điện được sử dụng. Bao cách điện chứa dầu bao gồm một ống sứ rỗng, hai phần, với dây dẫn đi qua trục của nó. Khoảng cách giữa dây dẫn và bề mặt trong của sứ được lấp đầy bằng dầu, tách biệt với dầu trong thùng máy biến áp. Phía trên cùng của bao cách điện được kết nối với một buồng nở nhỏ để điều chỉnh sự thay đổi thể tích do nhiệt độ dầu. Cấu trúc ở phía dưới cùng cho phép lắp đặt máy biến dòng, cho phép bao cách điện được tháo ra mà không làm ảnh hưởng đến máy biến dòng.
Bao cách điện tụ điện được cấu tạo từ các lớp giấy gắn kết bằng nhựa tổng hợp xen kẽ với các tấm kim loại mỏng được ngâm trong vật liệu dẫn điện. Điều này tạo thành một chuỗi các tụ điện, nơi mỗi cặp tấm kim loại và ống giấy gắn kết bằng nhựa giữa chúng đóng vai trò như một tụ điện. Bằng cách thay đổi chiều dài của các tấm kim loại và độ dày của các lớp giấy gắn kết bằng nhựa, căng thẳng điện môi được phân bố đồng đều theo chiều sâu bán kính - tức là dọc theo bán kính của bao cách điện.