
Desde 3 KV hasta 36 KV el sistema de interruptores se clasifica como interruptor de media tensión o interruptor MV. Estos interruptores pueden ser de muchos tipos. Pueden ser interruptores metálicos de interior, interruptores metálicos de exterior, interruptores de exterior sin cubierta metálica, etc. El medio de interrupción de este interruptor puede ser aceite aislante, gas SF6 o vacío. El principal requisito de la red eléctrica es interrumpir el corriente durante una condición de fallo, independientemente del tipo de interruptor automático que se utilice en el sistema de interruptores MV. Aunque también puede ser capaz de funcionar en otras condiciones.
El interruptor de media tensión, debe ser capaz de,
Operación normal de encendido/apagado.
Interrupción de corriente de cortocircuito.
Conmutación de corrientes capacitivas.
Conmutación de corrientes inductivas.
Algunas aplicaciones especiales.
Todas las funciones mencionadas anteriormente deben realizarse con un alto grado de seguridad y confiabilidad.
El enfoque principal del diseño del interruptor automático es que todos los interruptores automáticos deben ser capaces de interrumpir la corriente de cortocircuito con un alto grado de confiabilidad y seguridad. El número de disparos fallidos que ocurren durante la vida útil total de un interruptor automático depende principalmente de la ubicación del sistema, la calidad del sistema y las condiciones ambientales. Si el número de disparos es muy alto, la mejor opción es el interruptor automático de vacío, ya que no requiere mantenimiento hasta 100 disparos fallidos con corriente de cortocircuito de hasta 25 KA. Mientras que, otros interruptores automáticos requieren mantenimiento después de 15 a 20 disparos fallidos con la misma corriente de cortocircuito del interruptor automático. Las subestaciones reunidas en áreas rurales son generalmente de tipo exterior, y la mayoría de ellas son de tipo no atendido. Por lo tanto, para este tipo de aplicaciones, el interruptor de media tensión de tipo exterior libre de mantenimiento es el más adecuado. El interruptor automático de vacío recubierto de porcelana cumple con esta demanda frente a los kioscos interiores convencionales.
El banco de capacitores se utiliza en sistemas de potencia de media tensión para mejorar el factor de potencia del sistema. Los cables sin carga y las líneas aéreas sin carga también tienen corriente de carga capacitiva. El banco de capacitores y las líneas de potencia sin carga deben desconectarse del sistema de manera segura sin re-ionización. La re-ionización en la brecha de contacto causa sobretensión en el sistema. El interruptor automático de vacío cumple con el requisito.
Al conectar un banco de capacitores, una alta tasa de aumento de la corriente de conexión fluirá a través de los contactos del interruptor automático. El interruptor automático con medio de apagado líquido y contactos tulipan puede sufrir de retardo en los pines de contacto. El interruptor de media tensión de vacío es la opción más perfecta para este propósito, ya que el interruptor automático de vacío tiene bajo arco eléctrico durante un tiempo de pre-arco corto.
Los VCB antiguos tenían un nivel de corte de corriente de 20 A cuando estos interruptores se utilizaban para conmutar transformadores, se requerían dispositivos de protección contra sobretensiones especiales. Los VCB modernos tienen una corriente de corte muy baja, que es de alrededor de 2 - 4A. Por lo tanto, el interruptor de media tensión de vacío moderno es muy adecuado para conmutar un transformador sin carga. Como el VCB moderno corta la corriente a un nivel muy bajo, no es necesario tener dispositivos adicionales de protección contra sobretensiones. Por lo tanto, el VCB es adecuado para la conmutación de cargas inductivas muy bajas. Pero cuando la corriente inductiva en el sistema es baja pero no muy baja, el VCB es la mejor opción.
Un horno eléctrico de arco debe conectarse y desconectarse con frecuencia. La corriente a conmutar puede ser desde 0 hasta 8 veces la corriente nominal del horno. Un horno eléctrico de arco debe conectarse y desconectarse a su corriente nominal normal de hasta 2000A, aproximadamente 100 veces por día. Un interruptor automático normal de SF6, interruptor automático de aire e interruptor automático de aceite no es en absoluto económico para esta operación frecuente. El interruptor automático de vacío estándar es la alternativa más adecuada para esta operación de interruptor automático de alta corriente frecuente.