Ciri-ciri dan Bahan Unsur Pengamal
Bahan yang dipilih untuk unsur pengamal mesti mempunyai set ciri tertentu. Mereka perlu mempunyai titik lebur rendah, memastikan pengamal akan melebur dengan cepat apabila arus berlebihan mengalir melaluinya, dengan itu mengganggu litar dan melindungi sistem elektrik. Selain itu, bahan-bahan ini harus menunjukkan kehilangan ohm rendah untuk mengurangkan pembiakan tenaga semasa operasi biasa. Konduktiviti elektrik tinggi (setara dengan rintangan rendah) adalah penting untuk aliran arus yang cekap tanpa menyebabkan penurunan voltan yang signifikan. Berkesan dari segi kos adalah faktor lain yang penting, kerana pengamal digunakan dalam kuantiti besar di pelbagai aplikasi elektrik. Selain itu, bahan tersebut harus bebas daripada sifat-sifat yang boleh menyebabkan penurunan atau kegagalan sepanjang masa, memastikan prestasi yang dapat dipercayai.
Secara umumnya, unsur pengamal dibuat daripada bahan dengan titik lebur rendah, seperti timah, plumbum, atau zink. Walaupun logam-logam ini terkenal dengan ciri-ciri lebur rendah mereka, penting untuk diperhatikan bahawa beberapa logam dengan rintangan spesifik tinggi juga boleh menawarkan titik lebur rendah, seperti yang ditunjukkan dalam jadual di bawah. Bahan-bahan ini memberikan keseimbangan antara kemampuan untuk melebur dengan cepat dalam keadaan kesalahan dan keperluan untuk mengekalkan prestasi elektrik yang boleh diterima semasa operasi biasa.

Bahan Unsur Pengamal: Ciri-ciri, Aplikasi, dan Perdagangan
Bahan yang biasa digunakan untuk unsur pengamal termasuk timah, plumbum, perak, kuprum, zink, aluminium, dan aloi plumbum dan timah. Setiap bahan mempunyai ciri-ciri unik yang membuatnya sesuai untuk aplikasi tertentu dalam litar elektrik.
Aloi plumbum dan timah biasanya digunakan untuk pengamal dengan rating arus kecil. Namun, apabila arus melebihi 15A, aloi ini menjadi kurang praktikal. Untuk aplikasi arus yang lebih tinggi, menggunakan aloi plumbum-timah memerlukan wayar pengamal dengan diameter yang lebih besar. Akibatnya, apabila pengamal melebur, jumlah logam cair yang dilepaskan menjadi berlebihan, yang boleh membawa risiko keselamatan dan juga boleh menyebabkan kerosakan yang lebih luas kepada komponen-komponen sekitarnya.
Untuk litar dengan rating arus melebihi 15A, pengamal wayar kuprum sering menjadi pilihan utama. Walaupun ia digunakan secara meluas, kuprum mempunyai beberapa kekurangan yang mencolok. Untuk mencapai faktor pengamalan yang wajar (nisbah antara arus pengamalan minimum dengan arus yang ditetapkan), pengamal wayar kuprum cenderung beroperasi pada suhu yang relatif tinggi. Suhu operasi yang tinggi ini boleh menyebabkan wayar overheating sepanjang masa. Sebagai hasilnya, luas keratan rentas wayar berkurangan secara bertahap, dan arus pengamalan juga turun. Fenomena ini meningkatkan kemungkinan peleburan awal, yang mungkin menyebabkan gangguan litar yang tidak perlu dan gangguan dalam perkhidmatan elektrik.
Perak, pula, menawarkan beberapa kelebihan sebagai bahan unsur pengamal. Salah satu kelebihan utamanya adalah ketahanannya terhadap oksidasi; perak tidak mudah membentuk oksida yang stabil. Walaupun lapisan tipis oksida terbentuk, ia tidak stabil dan mudah hancur. Ciri ini memastikan konduktiviti perak tetap tidak terjejas oleh oksidasi, mengekalkan prestasi elektrik yang konsisten sepanjang hayat perkhidmatannya. Selain itu, berkat konduktiviti elektriknya yang tinggi, jumlah logam cair yang dihasilkan apabila pengamal beroperasi diminimumkan. Pengurangan ini dalam jumlah logam cair membolehkan pengamal beroperasi dengan lebih cepat, membolehkannya mengganggu litar dengan lebih cepat dalam keadaan arus berlebihan. Walau bagaimanapun, kos perak yang tinggi berbanding logam lain seperti kuprum atau aloi plumbum-timah membatasi penggunaannya yang meluas. Dalam kebanyakan aplikasi praktikal, di mana keberkesanan kos adalah pertimbangan yang signifikan, kuprum atau aloi plumbum-timah lebih biasa digunakan sebagai wayar pengamal.
Zink, apabila digunakan sebagai unsur pengamal, biasanya dalam bentuk strip. Ini kerana zink tidak melebur dengan cepat di bawah keadaan overbeban kecil. Tingkah laku meleburnya yang relatif lebih lambat memberikan tahap toleransi untuk arus sementara atau minor, mencegah operasi pengamal yang tidak perlu dan mengurangkan kemungkinan tripping palsu dalam litar elektrik.