Le unità di anello a isolamento ad aria (RMUs) sono definite in contrasto con le unità compattate a isolamento a gas. Le prime RMUs a isolamento ad aria utilizzavano interruttori di carico a vuoto o a soffietto da VEI, nonché interruttori di carico a generazione di gas. Successivamente, con l'ampia diffusione della serie SM6, è diventata la soluzione mainstream per le RMUs a isolamento ad aria. Similmente ad altre RMUs a isolamento ad aria, la differenza chiave sta nel sostituire l'interruttore di carico con un tipo encapsulato in SF6 - dove l'interruttore trifase per carico e terra è installato all'interno di un contenitore isolante in resina epoxidica.
Lo SF6 funge da mezzo di spegnimento dell'arco e di isolamento. Le RMUs a isolamento ad aria utilizzano tipicamente interruttori di carico a SF6 o a vuoto, contribuendo a ridurre l'uso dei gas serra e offrendo un'installazione e manutenzione comode. Anche se il loro utilizzo è diminuito a livello nazionale, rimangono ampiamente applicate a livello internazionale. Le soluzioni con interruttore utilizzano interruttori a SF6 o a vuoto disposti lateralmente, fornendo opzioni flessibili di installazione.
Le utility si trovano di fronte alla sfida di ridurre significativamente la frequenza e la durata degli interruzioni di energia e migliorare la continuità operativa delle reti secondarie di distribuzione a media tensione. I clienti riconoscono che, con l'aumento della penetrazione della generazione distribuita, garantire la continuità del fornitura di energia, ridurre le perdite energetiche e migliorare la capacità di carico complessiva della rete sono diventati critici. Per affrontare queste sfide, i clienti riconoscono la necessità di investire nelle reti a media tensione per migliorare l'acquisizione dei dati e abilitare una comunicazione senza soluzione di continuità tra le stazioni di trasformazione e i centri di controllo.

Benefici per i clienti:
Flessibilità nell'applicare diversi livelli di automazione in varie zone della smart grid.
Risparmio sui costi attraverso l'uso di dispositivi Remote I/O RIO600 senza sostituire l'equipaggiamento esistente nelle stazioni principali.
Miglioramento della affidabilità, riflessa in un miglior Indice Medio di Durata delle Interruzioni (SAIDI) e Indice Medio di Frequenza delle Interruzioni (SAIFI).
Il pannello di interruttore HBC è largo solo 500 mm e include tutte le attrezzature di protezione, comunicazione e automazione, rendendolo ideale per stazioni esistenti con spazio limitato.
ABB offre una nuova soluzione di recloser per le stazioni secondarie basata sull'armadio UniSec, equipaggiato con il dispositivo multifunzionale HySec che integra l'interruttore e il disgiuntore in un'unica unità compatta. Il relè di protezione avanzato REC615 viene utilizzato per il controllo, il monitoraggio e la protezione dei cavi alimentatori tramite i protocolli IEC 61850 e IEC 60870-5-101/104, fornendo eccellenti capacità di rilevamento e localizzazione dei guasti. Per migliorare la affidabilità e ridurre la durata e la frequenza delle interruzioni, la soluzione ABB si basa sulla selettività logica tra i relè di protezione, un metodo efficace per minimizzare l'area interessata durante i guasti. Inoltre, per migliorare la selettività della rete, garantire la fornitura continua di energia e ridurre le perdite energetiche, sensori di corrente e tensione ad alta precisione forniscono misurazioni estremamente accurate ai relè.
Nella soluzione ABB, il recloser può operare a tre diversi livelli di automazione. Per attivare il livello di automazione appropriato per una sezione specifica della rete a media tensione, l'operatore seleziona semplicemente l'opzione di configurazione corrispondente nel software REC615. Per garantire l'affidabilità e le prestazioni del sistema di energia, la soluzione si basa sulla tecnologia di comunicazione peer-to-peer basata su GOOSE. GOOSE (Generic Object Oriented Substation Event) fa parte dello standard IEC 61850 per l'automazione dei sistemi di potenza.