Les unitats de mà principal aïllades per aire (RMUs) es defineixen en contrast amb les RMUs compactes aïllades per gas. Les primeres RMUs aïllades per aire utilitzaven interruptors de càrrega de tipus buit o puffer de VEI, així com interruptors de càrrega generadors de gas. Després, amb l'adopció generalitzada de la sèrie SM6, es va convertir en la solució principal per a les RMUs aïllades per aire. Similarment a altres RMUs aïllades per aire, la diferència clau resideix en reemplaçar l'interruptor de càrrega per un de tipus encapsulat amb SF6—on el commutador de tres posicions per a càrrega i aterrament està instal·lat dins d'un capsa aïllada de resina epoxi.
El SF6 serveix com a mitjà d'extinció d'arc i aïllament. Les RMUs aïllades per aire solen utilitzar interruptors de càrrega de SF6 o de buit, ajudant a reduir l'ús de gasos d'efecte hivernacle, i ofereixen una instal·lació i manteniment còmodes. Tot i que el seu ús ha disminuït a nivell domèstic, encara es fan servir ampliament a nivell internacional. Les solucions d'interruptor de circuit utilitzen interruptors de circuit de SF6 o de buit disposats al costat, proporcionant opcions flexibles d'instal·lació.
Les companyies elèctriques se'nfronten al repte de reduir significativament la freqüència i durada de les interrupcions de corrent i millorar la continuïtat operativa de les xarxes de distribució secundària de mitja tensió. Els clients reconeixen que, amb la creixent penetració de la generació distribuïda, assegurar la continuïtat del subministrament d'energia, reduir les pèrdues energètiques i millorar la capacitat de càrrega global de la xarxa han esdevingut crítics. Per abordar aquests reptes, els clients reconeixen la necessitat d'invertir en xarxes de mitja tensió per millorar l'adquisició de dades i permetre una comunicació fluida entre subestacions i centres de control.

Beneficis per als clients:
Flexibilitat per aplicar diferents nivells d'automatització en diverses zones de xarxa intel·ligent.
Estalvi de costos utilitzant dispositius RIO600 de I/O remota sense reemplaçar l'equipament heretat en les subestacions principals.
Millora de la fiabilitat, reflectida en millors índexs de durada mitjana d'interrupció del sistema (SAIDI) i índexs de freqüència mitjana d'interrupció del sistema (SAIFI).
El quadre d'interruptor de circuit HBC només té 500 mm d'amplada i inclou tot l'equipament de protecció, comunicació i automatització, fent-lo ideal per a subestacions existents amb espai limitat.
ABB ofereix una nova solució de reclosers per a subestacions secundàries basada en l'equipament de conmutació UniSec, dotada del dispositiu multifuncional HySec que integra l'interruptor de circuit i el desconnectador en una sola unitat compacta. El relé de protecció avançat REC615 s'utilitza per al control, monitorització i protecció de les alimentacions de cable a través dels protocols IEC 61850 i IEC 60870-5-101/104, proporcionant excel·lents capacitats de detecció i localització de falles. Per millorar la fiabilitat i reduir la durada i la freqüència de les interrupcions, la solució d'ABB es basa en la selectivitat lògica entre els relés de protecció, un mètode eficaç per minimitzar l'àrea afectada durant les falles. A més, per millorar la selectivitat de la xarxa, assegurar la continuïtat del subministrament d'energia i reduir les pèrdues energètiques, els sensors de corrent i tensió d'alta precisió proporcionen mesures extremadament precises als relés.
En la solució d'ABB, el recloser pot funcionar a tres nivells d'automatització diferents. Per activar el nivell d'automatització adequat per a una secció específica de la xarxa de mitja tensió, l'operador només ha de seleccionar l'opció de configuració corresponent en el programari REC615. Per assegurar la fiabilitat i rendiment del sistema d'energia, la solució es basa en la tecnologia de comunicació peer-to-peer basada en GOOSE. El GOOSE (Generic Object Oriented Substation Event) és part de l'estàndard IEC 61850 per a l'automatització de sistemes d'energia.