با افزایش ارتفاع، چگالی هوا، دمای هوا و فشار جوی به ترتیب کاهش مییابند که منجر به کاهش قدرت عایق بین两点之间的电介质强度和瓷件的外绝缘性能下降,从而导致高压电气设备的外绝缘性能降低。由于大多数高压设备设计用于海拔1000米以下的安装,因此在超过1000米的高度使用此类设备可能会损害可靠的绝缘性能。因此,必须增强用于高海拔地区的高压开关设备的外绝缘强度。
对于海拔1000米以上(高达4000米)的高海拔地区,通常要求每增加100米海拔高度,在设备选择和测试时外部绝缘试验电压增加1%。

对于工作在海拔2000至3000米之间、电压高达110kV的高压设备,通常通过选择一个更高绝缘等级的设备来增强外部绝缘强度——这将冲击耐压和工频耐压提高约30%。
有关高海拔地区外部绝缘的校正方法和计算,请参阅IEC 62271-1、GB 11022和Q/GDW 13001-2014 高海拔地区外绝缘配置技术规范。
除了海拔对外部绝缘的影响外,根据IEC标准,如果高压设备的温升试验是在海拔低于2000米处进行的,则当设备部署在海拔2000至4000米之间时,必须重新评估其温升性能。这是因为稀薄的空气降低了自然对流冷却的效果。
在正常试验条件下,测得的温升值不得超过IEC 62271-1表3中规定的值。当设备安装在海拔2000米以上时,允许的最大温度限值应每增加100米海拔高度减少1%。然而,在实践中,通常不需要仅基于海拔升高而施加特殊的温升限制。这是因为较高的海拔与较低的变电站环境温度相关联。即使温升较高,设备的最终运行温度仍保持在可接受范围内(影响设备性能的是最终温度,而不是温升)。不同海拔对应不同的最高环境空气温度,如下表所示。
表1:不同海拔对应的最高环境空气温度
| ارتفاع / متر | حداکثر دما / درجه سانتیگراد |
| 0~2000 | 40 |
| 2000~3000 | 35 |
| 3000~4000 | 30 |
除了影响高压电气设备的一次部分(高压部件)的外部绝缘外,高海拔还会影响控制装置。控制柜可能包含二次组件,如电机、断路器、接触器和继电器,其中大部分依赖于空气绝缘。因此,它们的绝缘性能在高海拔下也会下降。这一因素在设备选型时必须予以考虑。