O que é uma Caixa de Junção (Caixa Elétrica)?
A caixa de junção – também conhecida como ‘caixa elétrica’, ‘jbox’ ou ‘caixa terminal’ – é uma caixa protetora onde os fios são interconectados. As caixas de junção são frequentemente construídas no reboco de uma parede, no teto ou dentro do concreto. Elas são padrão na maioria das casas, edifícios e fábricas.
As caixas de junção são encontradas tanto interna quanto externamente. Caixas de junção à prova d'água são comumente usadas externamente.
As caixas de junção geralmente são feitas de metal ou plástico. Existem 4 principais tipos de caixa de junção elétrica:
Caixa de junção de metal
Caixa de junção de PVC (plástico)
Caixa de junção de ABS (plástico)
Caixa de junção de fibra de vidro (plástico reforçado com fibra)
Em quase todos os lugares onde há eletricidade, você encontrará uma caixa de junção.
O que faz uma caixa de junção?
Uma caixa de junção serve para vários propósitos:
Protege as pessoas de entrar em contato com fios ativos
Protege seus fios da poeira e da umidade
Previne pequenos animais (como ratos) de roerem seus fios
Organiza o plano de instalação elétrica em unidades
Previne incêndios dentro da caixa de junção de se espalharem (quando adequadamente cobertos)
Em resumo: as caixas de junção servem como uma carcaça protetora para uma seção de fios, semelhante a um pilar alimentador.
Elas impedem objetos indesejados – como água, ratos e suas mãos – de entrar em contato com fios ativos.
Quando adequadamente cobertas, elas impedem incêndios que começam dentro da caixa de junção de se espalharem.
Elas também ajudam a simplificar toda a fiação elétrica dentro de um edifício. Cada caixa de junção em um edifício geralmente indica uma seção diferente de fiação no plano geral. Caixas de junção maiores também podem conter protetores contra surtos para toda a casa.
Este tipo de arranjo organizado torna qualquer tipo de trabalho elétrico muito mais fácil (assim como usar o conjunto certo de ferramentas de eletricista). A vida de um eletricista seria muito mais difícil sem as caixas de junção.
Escolhendo a Caixa de Junção Certa
Com uma variedade de caixas de junção elétrica no mercado, escolher a certa pode parecer desafiador. Seja de metal ou plástico, a chave é adequar a caixa às suas necessidades específicas.
Você precisa de uma caixa de junção à prova d'água? É uma caixa de junção para uso interno ou externo? É uma caixa de junção de 4 ou 8 terminais? A lista de perguntas continua.
Então, vamos resumir a seleção. Estes são os quatro principais fatores que você precisa considerar ao escolher uma caixa de junção elétrica:
A classificação de proteção da caixa de junção
Como os fios são conectados dentro da caixa de junção (o tipo e número de terminais)
O material do qual a caixa de junção é feita
O tamanho e forma da caixa de junção
Classificação de Proteção da Caixa de Junção
A classificação de proteção de uma caixa de junção, conforme definido pela Associação Nacional de Fabricantes Elétricos (NEMA), é essencial para garantir que sua caixa atenda aos padrões norte-americanos de segurança e durabilidade.
As classificações NEMA descrevem as condições ambientais que uma caixa de junção elétrica pode suportar, como se a caixa de junção pode proteger contra poeira, luz, vento, neve e outras condições climáticas.
Para uma caixa de junção elétrica à prova de intempéries, você quer pelo menos NEMA Tipo 3 (Tipo 3X/3RX/3SX se você também precisar de proteção contra corrosão).
Uma classificação NEMA não apenas esclarece se uma caixa de junção é adequada para ambientes perigosos ou uso externo, mas também seu nível de resistência a substâncias como óleo e fluidos refrigerantes, garantindo proteção de longa duração.
Outro sistema de classificação popular é o Ingress Protection (IP) ou sistema de classificação de proteção internacional. Este é comumente conhecido como ‘classificação IP’.
A classificação IP descreve o grau de proteção que uma caixa de junção oferece contra a entrada de objetos estranhos, poeira e umidade.
‘Ingresso de objetos estranhos’ é apenas uma maneira sofisticada de dizer ‘o que pode e não pode entrar’ na caixa de junção.
Existem diferentes níveis de proteção – por exemplo, caixas de junção resistentes à poeira ou à água, caixas de junção herméticas à poeira, caixas de junção estanques à água e caixas de junção submersíveis. O nível exato de proteção dependerá da classificação IP.
Juncional caixas com classificação IP incluem:
Caixas de junção IP65 – classificadas IP como “herméticas à poeira” e protegidas contra água projetada de uma mangueira.
Caixas de junção IP67 – classificadas IP como “herméticas à poeira” e protegidas contra jatos poderosos de água ou contra mares agitados (até 1m de profundidade de submersão)
Caixas de junção IP68 – classificadas IP como “herméticas à poeira” e protegidas contra submersão completa e contínua em água (adequadas para submersão contínua em profundidades abaixo de 1m. O fabricante geralmente fornecerá detalhes sobre a profundidade máxima e/ou condições de pressão)
Por último, temos a proteção elétrica de uma caixa de junção. Esta classificação de proteção é geralmente dada em amperes. Esta classificação é usada para determinar se uma caixa de junção pode lidar com a corrente de falha máxima do circuito pretendido.
Sempre é uma boa ideia superdimensionar suas caixas de junção elétricas em vez de subdimensioná-las. Este superdimensionamento age como um buffer de segurança – prevenindo erros de cálculo de classificação ou condições de falha inesperadas de causar danos.
Terminais de Caixa de Junção
Um terminal é um ponto dentro da caixa de junção onde dois fios são conectados. Você frequentemente tem múltiplos terminais na mesma caixa de junção, com cada terminal servindo como um ponto de conexão para dois fios diferentes.
Certifique-se de usar um bom medidor de resistência de isolamento se precisar medir a resistência de isolamento. Se precisar remover o isolamento das pontas dos fios, você pode usar um conjunto de estripar fios para remover o isolamento antes de conectar o fio ao terminal.
Você pode pensar em cada terminal dentro de uma caixa de junção como um cais em um porto de embarque. Assim como cada cais no porto é destinado a uma linha de embarque diferente, cada terminal dentro de uma caixa de junção é destinado a uma conexão elétrica diferente.
