Què és una caixa de connexions (caixa elèctrica)?
Una cixa de connexió – també coneguda com a ‘caixa elèctrica’, ‘jbox’ o ‘caixa terminal’ – és una caixa protectora on es connecten els cables. Les caixes de connexió sovint estan integrades al trep d'una paret, al sostre o dins del cement. Són estàndard en la majoria de les cases, edificis i fàbriques.
Les caixes de connexió es troben tant a l'interior com a l'exterior. Les caixes de connexió àpates s'utilitzen sovint a l'exterior.
Les caixes de connexió solen estar fetes de metall o plàstic. Hi ha 4 tipus principals de caixes de connexió elèctrica:
Caixa de connexió metàlica
Caixa de connexió de PVC (plàstic)
Caixa de connexió d'ABS (plàstic)
Caixa de connexió de fibra de vidre (plàstic reforçat amb fibra de vidre)
En la majoria dels llocs on hi ha electricitat, trobaràs una caixa de connexió.
Què fa una caixa de connexió?
Una caixa de connexió serveix diversos propòsits:
Protegeix les persones d'entrar en contacte amb fils elèctrics en funcionament
Protegeix els teus cables de la pols i l'humitat
Prevé que petits animals (rats) mengin els teus cables
Organitza el pla d'electrificació en unitats
Prevé que els incendis dins de la caixa de connexió es propaguin (quan està ben coberta)
En resum: les caixes de connexió serveixen com a capsa protectora per a una secció de cables, similar a un pilar alimentador.
Prevencen que objectes no desitjats – com l'aigua, rats i les teves mans – entren en contacte amb fils elèctrics en funcionament.
Quan estan ben cobertes, prevencen que els incendis que comencen dins de la caixa de connexió es propaguin.
També ajuden a simplificar tot el cableat elèctric dins d'un edifici. Cada caixa de connexió en un edifici sol indicar una secció diferent de cableat dins del pla general. Les caixes de connexió més grans també poden contenir protectors contra sobretensions per a tota la casa.
Aquest tipus d'organització facilita molt qualsevol treball elèctric (com utilitzar el conjunt correcte d'eines d'electricista). La vida d'un electricista seria molt més difícil sense les caixes de connexió.
Escollir la caixa de connexió correcta
Amb una varietat de caixes de connexió elèctrica al mercat, escollir la correcta pot semblar intimidant. Sigui metàl·lica o de plàstic, la clau és adaptar la caixa a les teves necessitats específiques.
Necessites una caixa de connexió àpata? És una caixa de connexió per a interior o exterior? És una caixa de connexió de 4 o 8 terminals? La llista de preguntes continua.
Així doncs, reduïm la selecció. Aquests són els quatre factors principals que has de considerar quan escullis una caixa de connexió elèctrica:
La classificació de protecció de la caixa de connexió
Com es connecten els cables dins de la caixa de connexió (el tipus i nombre de terminals)
El material del qual està feta la caixa de connexió
La mida i forma de la caixa de connexió
Classificació de protecció de la caixa de connexió
La classificació de protecció d'una caixa de connexió, definida per l' Associació Nacional de Fabricants Elèctrics (NEMA), és essencial per assegurar que la teva caixa compleixi els estàndards nord-americans de seguretat i durabilitat.
Les classificacions NEMA descriuen les condicions ambientals que una caixa de connexió elèctrica pot suportar, com si la caixa de connexió pot protegir contra la pols, la llum, el vent, la neu i altres condicions meteorològiques.
Per a una caixa de connexió elèctrica àpata, necessites almenys el tipus 3 de NEMA (Tipus 3X/3RX/3SX si també necessites protecció contra la corrosió).
Una classificació NEMA no només clarifica si una caixa de connexió és adequada per a entorns perillosos o d'ús exterior, sinó també el seu nivell de resistència a substàncies com l'oli i els refrigerants, assegurant una protecció de llarga durada.
Un altre sistema de classificació popular és el Ingress Protection (IP) o sistema de classificació internacional de protecció. Això es coneix comunament com a ‘classificació IP’.
La classificació IP descriu el grau de protecció que ofereix una caixa de connexió contra la penetració d'objectes estranys, pols i humitat.
‘Penetració d'objectes estranys’ és simplement una manera sofisticada de dir ‘què pot i no pot entrar’ a la caixa de connexió.
Hi ha diversos nivells de protecció – per exemple, caixes de connexió àpates a la pols o a l'aigua, caixes de connexió hermètiques a la pols, caixes de connexió estànques a l'aigua i caixes de connexió submergibles. El nivell exacte de protecció depèn de la classificació IP.
Alguns exemples de caixes de connexió amb classificació IP inclouen:
Caixes de connexió IP65 – classificades com "hermètiques a la pols" i protegides contra l'aigua projectada d'un got.
Caixes de connexió IP67 – classificades com "hermètiques a la pols" i protegides contra jets d'aigua potents o contra mar agitat (fins a 1 m de profunditat de submersió)
Caixes de connexió IP68 – classificades com "hermètiques a la pols" i protegides contra la submersió completa i contínua en aigua (adequades per a la submersió contínua a profunditats inferiors a 1 m. El fabricant normalment proporciona detalls sobre la profunditat màxima i/o les condicions de pressió)
Finalment, tens la protecció elèctrica d'una caixa de connexió. Aquesta classificació de protecció es dóna generalment en amperes. Aquesta classificació s'utilitza per determinar si una caixa de connexió pot gestionar la corrent de falla màxima del circuit previst.
Sempre és una bona idea superar la classificació de les teves caixes de connexió elèctriques en comptes de subestimar-les. Aquesta superació actua com a col·lera de seguretat – prevenint errors humans en els càlculs de classificació o condicions de falla inesperades que puguin causar danys.
Terminals de la caixa de connexió
Un terminal és un punt dins de la caixa de connexió on es connecten dos cables. Sovint tens múltiples terminals dins de la mateixa caixa de connexió, amb cada terminal servint com a punt de connexió per a dos cables diferents.
Assegura't d'utilitzar un bon tester de resistència a l'aislament si necessites mesurar la resistència a l'aislament. Si necessites eliminar l'aislament de les puntes dels cables, pots utilitzar un conjunt de desnudadors de cables per eliminar l'aislament abans de connectar el cable al terminal.
