Преди да обясним какво е електрическа енергия, нека се опитаме да преговорим потенциалната разлика между две точки в електрическо поле.
Да предположим, че потенциалната разлика между точката A и точката B в електрическо поле е v волта.
Според дефиницията на потенциална разлика можем да кажем, че ако един положителен единичен електрически заряд, тоест тяло, съдържащо един кулон положителен заряд, се движи от точка A до точка B, то ще извърши v джоула работа.
Ако вместо един кулон заряд, q кулон заряд се движи от точка A до точка B, то ще извърши vq джоула работа.
Ако времето, необходимо за q кулон заряд, за да се премести от точка A до точка B, е t секунди, то можем да запишем скоростта на извършваната работа като
Отново, дефинираме работата, извършена за секунда, като мощност. В този случай, терминът
ще бъде електрическа мощност. В диференциална форма, можем да запишем, електрическа мощност
Ват е единицата за мощност.
Сега, ако поставим проводник между A и B, през който количество електрически заряд q кулон минава. Зарядът, минаващ през поперечното сечение на проводника за единица време (секунда) е
Това е нищо друго, освен електрическият ток i, през проводника.
Сега, можем да запишем,
Ако този ток протече през проводника за време t, можем да кажем, че общата извършена работа от заряда е
Дефинираме това като електрическа енергия. Така, можем да кажем,
Електрическата енергия е работата, извършена от електрически заряд. Ако ток i ампера протече през проводник или през друг проводим елемент с потенциална разлика v волта, за време t секунди, електрическата енергия е,
Изразът за електрическа мощност е
Електрическата енергия е
Основно, намираме, че единицата за електрическа енергия е джоул. Това е равно на един ват X една секунда. Коммерциално, използваме и други единици за електрическа енергия, такива като ват-часове, киловат-часове, мегават-часове и т.н.
Ако една ват мощност се използва за 1 час, използваната енергия е един ват-час.
Практичната, както и коммерциалната единица за електрическа енергия, е киловат-час. Основната коммерциална единица е ват-час и един киловат-час означава 1000 ват-часа. Електроенергийните компании взимат такси за