กระแสไฟฟ้าตรง (DC) เป็นประเภทของกระแสไฟฟ้าที่ไหลในทิศทางเดียว ต่างจากกระแสไฟฟ้าสลับ (AC) ซึ่งเปลี่ยนทิศทางเป็นระยะ ๆ DC มีลักษณะเฉพาะหลายประการ:
ทิศทาง: กระแสไฟฟ้า DC ไหลอย่างต่อเนื่องจากขั้วบวกไปยังขั้วลบของแหล่งกำเนิดพลังงาน
ความมั่นคง: เนื่องจากทิศทางคงที่ กระแสไฟฟ้า DC จึงมีความมั่นคงมากกว่า และเหมาะสมสำหรับการใช้งานที่ต้องการกระแสไฟฟ้าที่คงที่
รูปคลื่น: รูปคลื่นแรงดันและกระแสของ DC ทั่วไปจะเป็นเส้นตรง โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงเป็นระยะ ๆ
สัญญาณรบกวน: แม้ว่าในทางทฤษฎีกระแสไฟฟ้า DC จะคงที่ แต่ในการใช้งานจริงอาจมีสัญญาณรบกวนหรือความผันผวนเล็กน้อย
อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์: อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หลายชนิด เช่น โทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ และหลอดไฟ LED ใช้กระแสไฟฟ้า DC ภายใน
อุปกรณ์ที่ใช้แบตเตอรี่: แบตเตอรี่ให้กระแสไฟฟ้า DC ทำให้เหมาะสมสำหรับอุปกรณ์พกพาและการใช้งานแบบเคลื่อนที่
ระบบโซลาร์: แผงโซลาร์เซลล์สร้างกระแสไฟฟ้า DC ซึ่งมักจะถูกแปลงเป็น AC ด้วยอินเวอร์เตอร์เพื่อใช้งานในครัวเรือนหรือระบบสายส่ง
การส่งผ่าน: กระแสไฟฟ้า DC มีการสูญเสียจากการส่งผ่านน้อยกว่าเมื่อส่งผ่านระยะทางไกล ทำให้เหมาะสมสำหรับระบบส่งผ่านกระแสไฟฟ้าแรงดันสูงแบบตรง (HVDC)
การแปลง: กระแสไฟฟ้า DC สามารถแปลงจาก AC ด้วยเรคทิไฟเออร์ และจาก DC ไปเป็น AC ด้วยอินเวอร์เตอร์
สนามแม่เหล็ก: สนามแม่เหล็กที่เกิดจากกระแสไฟฟ้า DC คงที่และไม่เปลี่ยนแปลงตามเวลา
การรบกวนแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI): กระแสไฟฟ้า DC สร้าง EMI น้อยกว่า AC ทำให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานที่ไวต่อการรบกวนแม่เหล็กไฟฟ้า
การควบคุม: กระแสไฟฟ้า DC ควบคุมและปรับระดับได้ง่าย ทำให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานที่ต้องการควบคุมกระแสไฟฟ้าอย่างแม่นยำ เช่น การควบคุมความเร็วมอเตอร์และการจัดการพลังงาน
การสวิตช์: การดำเนินการสวิตช์กระแสไฟฟ้า DC ง่ายกว่า ทำให้เหมาะสมสำหรับแหล่งจ่ายไฟแบบสวิตช์และเทคนิคการปรับความกว้างช่องสัญญาณ (PWM)
แบตเตอรี่: กระแสไฟฟ้า DC สามารถเก็บรักษาได้อย่างสะดวกในแบตเตอรี่ ทำให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานสำรองพลังงานและการใช้งานพลังงานแบบเคลื่อนที่
ซูเปอร์แคปปัคเตอร์: ซูเปอร์แคปปัคเตอร์สามารถเก็บรักษากระแสไฟฟ้า DC ทำให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานที่ต้องการการชาร์จและปล่อยพลังงานอย่างรวดเร็ว
ความง่าย: การออกแบบวงจร DC ค่อนข้างง่าย เนื่องจากไม่จำเป็นต้องพิจารณาประเด็นเรื่องเฟสและความถี่
การกรอง: ฟิลเตอร์ถูกใช้ในวงจร DC เพื่อกำจัดสัญญาณรบกวนและรับประกันความมั่นคงของกระแสไฟฟ้า
ความเสี่ยงจากการช็อตไฟฟ้า: ความเสี่ยงจากการช็อตไฟฟ้าจาก DC แตกต่างจาก AC แต่ความรู้สึกจากการช็อตไฟฟ้า DC แตกต่าง แต่เท่ากันในความอันตราย
มาตรการป้องกัน: วงจร DC ทั่วไปใช้ฟิวส์ สวิตช์เซอร์เคิทเบรกเกอร์ และอุปกรณ์ป้องกันกระแสเกินเพื่อรับประกันความปลอดภัย
ยานยนต์ไฟฟ้า: ระบบแบตเตอรี่และมอเตอร์ในยานยนต์ไฟฟ้าใช้กระแสไฟฟ้า DC
ศูนย์ข้อมูล: ระบบพลังงานในศูนย์ข้อมูลมักใช้กระแสไฟฟ้า DC เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและความมั่นคง
อากาศยาน: กระแสไฟฟ้า DC ถูกใช้แพร่หลายในอุปกรณ์อากาศยานเพื่อรับประกันความเชื่อถือได้และความมั่นคง
กระแสไฟฟ้าตรง (DC) มีลักษณะเฉพาะโดยทิศทางคงที่ รูปคลื่นแบน ช่วงการใช้งานกว้าง การส่งผ่านสูญเสียน้อย การควบคุมและปรับระดับง่าย การเก็บรักษาสะดวก และการออกแบบวงจรที่ง่าย ลักษณะเหล่านี้ทำให้ DC ถูกใช้แพร่หลายในอิเล็กทรอนิกส์ อุปกรณ์ที่ใช้แบตเตอรี่ ระบบโซลาร์ ระบบส่งผ่าน HVDC การควบคุมมอเตอร์ และสาขาอื่น ๆ การเข้าใจลักษณะของ DC ช่วยในการออกแบบและใช้งานระบบไฟฟ้าได้ดียิ่งขึ้น