מתח ישר (DC) הוא סוג של זרם חשמלי שזורם בכיוון אחד, בניגוד לזרם חילופין (AC), שמתהפך באופן תקופתי. למתח ישר יש מספר מאפיינים מובהקים:
כיוון: מתח ישר זורם באופן עקבי מהטרמינל החיובי לטרמינל השלילי של מקור המתח.
יציבות: בשל הכיוון הקבוע שלו, מתח ישר יציב יותר ומתאים ליישומים הדורשים זרם קבוע.
צורה: צורות המתח והזרם של מתח ישר הן בדרך כלל קווים ישרים, ללא השפעות תקופתיות.
ריפלים: בעוד שמתח ישר אידיאלי הוא קבוע, ביישומים מעשיים עשויים להיות ריפלים קטנים או תנודות.
אלקטרוניקה: הרבה מכשירי אלקטרוניקה, כגון טלפונים ניידים, מחשבים ואורות LED, משתמשים במתח ישר פנימי.
מכשירים מופעלים על ידי סוללות: סוללות מספקות מתח ישר, מה שהופך אותן מתאימות למכשירים ניידים ויישומים ניידים.
מערכות סולאריות: לוחות סולריים מייצרים מתח ישר, שמתומר לעתים קרובות לזרם חילופין באמצעות מעבירים לשימוש ביתי או ברשת.
העברה: למתח ישר יש הפסדי העברה נמוכים יותר על פני מרחקים ארוכים, מה שהופך אותו מתאים למערכות העברה של מתח ישר גבוה (HVDC).
מיתוג: ניתן להמיר מתח ישר מזרם חילופין באמצעות מיתגים ומתח ישר לזרם חילופין באמצעות מעבירים.
שדה מגנטי: השדה המגנטי שנוצר על ידי מתח ישר קבוע ולא משתנה עם הזמן.
הפרעות אלקטרומגנטיות (EMI): מתח ישר מפיק פחות הפרעות אלקטרומגנטיות בהשוואה לזרם חילופין, מה שהופך אותו מתאים ליישומים רגישים להפרעות אלקטרומגנטיות.
בקרה: קל יותר לשלוט ולרגל את מתח היישר, מה שהופך אותו מתאים ליישומים הדורשים בקרה מדויקת של הזרם, כגון בקרת מהירות מנוע וניהול אנרגיה.
החלפת מצב: פעולות החלפת מצב במתח ישר פשוטות יותר, מה שהופך אותן מתאימות למקורות מתח בדפוסי פעולה וטכניקות PWM (Pulse Width Modulation).
סוללות: ניתן לאחסן מתח ישר בקלות בסוללות, מה שהופך אותו אידיאלי לאספקת מתח חירום ויישומי מתח ניידים.
סופר קONDENSR: סופר קונדנסרים יכולים גם לאחסן מתח ישר, מה שהופך אותם מתאימים ליישומים הדורשים טעינה מהירה ופיזור מהיר.
פשטות: תכנון מעגל מתח ישר הוא יחסית פשוט, כי אין צורך לקחת בחשבון בעיות של פאזה ותדר.
סינון: מסננים משמשים לעיתים קרובות במעגלי מתח ישר כדי להסיר ריפלים ולבטיח יציבות של הזרם.
סיכוני חשמל: הסיכונים של חשמל ממתח ישר שונים מזרם חילופין, עם חשמלים שמוחשים אחרת אך שווי ערך בסכנה.
אמצעי הגנה: מעגלי מתח ישר משתמשים לעיתים קרובות בפוזרים, מעכבים ומכשירי הגנה מעבר זרם כדי להבטיח בטיחות.
כלי רכב חשמליים: מערכות הסוללה והמנועים בכלי רכב חשמליים משתמשים במתח ישר.
מרכזי נתונים: מערכות המתח במרכזי נתונים משתמשות לעיתים קרובות במתח ישר כדי לשפר יעילות ויציבות.
אוויר וחלל: מתח ישר בשימוש רחב בציוד אוויר וחלל כדי להבטיח אמינות ויציבות.
מתח ישר (DC) מאפיין בכיוון קבוע, צורת קו ישר, טווח יישום רחב, הפסדי העברה נמוכים, קלות שליטה ורגולציה, אחסון נוח ועיצוב מעגל פשוט. מאפיינים אלה הופכים את מתח היישר לתוך שימוש רחב באלקטרוניקה, מכשירים מופעלים על ידי סוללות, מערכות סולאריות, מערכות העברה של מתח ישר גבוה, בקרת מנועים ועוד. הבנת מאפייני מתח ישר עוזרת בתכנון ובשימוש טוב יותר במערכות חשמליות.