Perangkat semikonduktor dalam keadaan nyala bukanlah sakelar hambatan nol yang ideal; mereka memiliki hambatan keadaan nyala. Aliran arus menghasilkan panas sesuai hukum Joule (P = I²R). Selama pemutusan arus besar, disipasi daya sesaat sangat besar, menyebabkan lonjakan suhu perangkat yang cepat. Jika desain termal tidak memadai, kejutan termal berulang menginduksi retakan mikro pada die semikonduktor, yang pada akhirnya menyebabkan kegagalan.