
ฉนวนเป็นส่วนประกอบที่มีคุณสมบัติพิเศษในการทำหน้าที่สองประการในสายส่งไฟฟ้าเหนือศีรษะ ได้แก่ การรองรับสายนำและป้องกันการไหลของกระแสไฟฟ้าลงดิน ติดตั้งอยู่ที่จุดเชื่อมต่อระหว่างเสาไฟฟ้า/หอคอยและสายนำ และระหว่างโครงสร้างสถานีไฟฟ้ากับสายส่งไฟฟ้า ตามวัสดุฉนวน ฉนวนสามารถแบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ พอร์ซเลน กระจก และคอมโพสิต การวิเคราะห์ความล้มเหลวทั่วไปของฉนวนและการวางแผนการบำรุงรักษาเพื่อป้องกันความล้มเหลวของฉนวนที่เกิดจากสภาพแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงของโหลดไฟฟ้า ซึ่งสร้างความเครียดทางไฟฟ้าและกลไกที่ส่งผลให้ประสิทธิภาพและอายุการใช้งานของสายส่งไฟฟ้าลดลง
การวิเคราะห์ความล้มเหลว
ฉนวนที่ถูกสัมผัสกับอากาศอย่างต่อเนื่องมีโอกาสเกิดความล้มเหลวจากหลายสาเหตุ เช่น การถูกฟ้าผ่า การปนเปื้อน การแทรกแซงของนก หิมะ/น้ำแข็ง อุณหภูมิสูงหรือต่ำมาก และความแตกต่างของระดับความสูง
• การถูกฟ้าผ่า: เส้นทางส่งไฟฟ้ามักผ่านภูเขา ที่ราบโล่ง หรือเขตอุตสาหกรรมที่มีมลภาวะ ทำให้สายส่งไฟฟ้ามีโอกาสถูกฟ้าผ่าจนฉนวนแตกหรือระเบิด
• การแทรกแซงของนก: งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าส่วนใหญ่ของการเกิดแฟลชโอเวอร์มาจากกิจกรรมของนก ฉนวนคอมโพสิตมีความไวต่อการเกิดแฟลชโอเวอร์จากนกมากกว่าฉนวนพอร์ซเลนหรือกระจก ซึ่งเกิดขึ้นบนสายส่งไฟฟ้า 110 kV หรือสูงกว่า ส่วนเครือข่ายกระจายไฟฟ้าในเมือง (≤35 kV) มีกรณีน้อยลงเนื่องจากประชากรนกน้อยลง แรงดันไฟฟ้าน้อยลง ระยะทางสำหรับการแตกตัวของอากาศน้อยลง และการป้องกันโดยฉนวนที่ไม่มีวงแหวนเกรดดิ้ง
• ความล้มเหลวของวงแหวนเกรดดิ้ง: ความเข้มของสนามไฟฟ้าที่สูงบริเวณปลายฉนวนจำเป็นต้องใช้วงแหวนเกรดดิ้งในระบบ 220 kV+ แต่วงแหวนเหล่านี้ลดระยะทางที่ปลอดภัย ทำให้แรงดันที่ทนทานลดลง ในสภาพอากาศรุนแรง แรงดันคอโรนาที่ต่ำที่สกรูติดตั้งวงแหวนสามารถทำให้เกิดการปล่อยคอโรนา ทำให้ความปลอดภัยของสายส่งไฟฟ้าลดลง
• แฟลชโอเวอร์จากการปนเปื้อน: สารปนเปื้อนที่มีความนำไฟฟ้าสะสมบนผิวฉนวน ในสภาพอากาศชื้น สารปนเปื้อนเหล่านี้ลดกำลังฉนวนอย่างมาก ทำให้เกิดแฟลชโอเวอร์ในระหว่างการทำงานปกติ
• สาเหตุที่ไม่ทราบ: หลายกรณีของแฟลชโอเวอร์ไม่มีคำอธิบายชัดเจน เช่น ฉนวนพอร์ซเลนที่มีความต้านทานเป็นศูนย์ ฉนวนกระจกที่แตก หรือการทริปของฉนวนคอมโพสิต แม้จะตรวจสอบแล้ว สาเหตุยังคงไม่ทราบ กรณีเหล่านี้มักมีลักษณะคล้ายกัน คือ เกิดขึ้นในช่วงกลางคืน (โดยเฉพาะในช่วงฝนตก) และมักสามารถรีเซ็ตเองหลังจากเกิดความเสียหาย
มาตรการป้องกัน