قاطع دائرة غاز السفون SF6 بخزان غير مكهرب بقدرة 550 كيلوفولت

1. الفرق الأساسي بينهما هو وسيلة إطفاء القوس الكهربائي: فالمقاطع الكهربائية الفراغية تستخدم فراغًا عاليًا (10⁻⁴~10⁻⁶ باسكال) للعزل وإطفاء القوس الكهربائي، بينما تعتمد المقاطع الكهربائية SF₆ على غاز SF₆ الذي يمتص الإلكترونات بشكل جيد لإطفاء القوس الكهربائي.
2. بالنسبة لتكيف الجهد: تناسب المقاطع الكهربائية الفراغية الجود المتوسط والمنخفض (10 كيلو فولت، 35 كيلو فولت؛ بعضها يصل إلى 110 كيلو فولت)، نادراً ما تصل إلى 220 كيلو فولت وما فوق. أما المقاطع الكهربائية SF₆ فهي تناسب الجود العالي والجود فوق العالي (110 كيلو فولت~1000 كيلو فولت)، وهي الشائعة في شبكات الجود فوق العالي.
3. بالنسبة للأداء: تقوم المقاطع الكهربائية الفراغية بإطفاء الأقواس الكهربائية بسرعة (<10 ميلي ثانية)، ولديها قدرة على القطع تبلغ من 63 كيلو أمبير إلى 125 كيلو أمبير، ومناسبة للاستخدام المتكرر (مثل توزيع الطاقة) ولديها عمر طويل (>10,000 دورة). أما المقاطع الكهربائية SF₆ فتفوق في استقرار قطع التيار الكبير والمستحث ولكنها تعمل بشكل أقل تكرارًا، وتحتاج إلى وقت للتعافي العازل بعد الإطفاء.

خلال عمليات التشغيل العادية وقطع الدائرة للقاطع الكهربائي، يمكن أن يتحلل غاز الSF₆ وينتج عنه منتجات تحلل مختلفة مثل SF₄، S₂F₂، SOF₂، HF، وSO₂. غالباً ما تكون هذه المنتجات التحللية مسببة للتآكل أو سامة أو مهيجة، ولذلك يتطلب الأمر مراقبتها.إذا تجاوزت تركيز هذه المنتجات التحللية حدوداً معينة، فقد يشير ذلك إلى تفريغات غير طبيعية أو أعطال أخرى داخل غرفة إخماد القوس الكهربائي. من الضروري القيام بالصيانة والتعامل المناسب في الوقت المناسب لمنع المزيد من الأضرار للمعدات ولحماية صحة الموظفين.

يجب السيطرة على معدل تسرب غاز الSF₆ بحيث يكون في مستوى منخفض للغاية، عادةً لا يتجاوز 1% سنوياً. يعتبر غاز الSF₆ غازاً دفيئاً قوياً، حيث يبلغ تأثيره الدفيئي 23,900 مرة أكثر من ثاني أكسيد الكربون. في حالة حدوث تسرب، يمكن أن يؤدي ذلك ليس فقط إلى تلوث البيئة ولكن أيضاً إلى انخفاض في ضغط الغاز داخل غرفة إخماد القوس الكهربائي، مما يؤثر على أداء وموثوقية القاطع.

لرصد تسرب غاز الSF₆، يتم عادة تركيب أجهزة كشف التسربات على قواطع الدائرة ذات الخزان. هذه الأجهزة تساعد على تحديد أي تسربات بسرعة حتى يمكن اتخاذ الإجراءات المناسبة لحل المشكلة.