Роль земельного проводу або заземлюючого проводу у надземних лініях електропередач
Земельний провід, який також часто називають заземлюючим проводом або Оптичним Заземлюючим Проводом (OPGW), є голим провідником, розташованим на вершині веж передачі. Його основна функція полягає в захисті ліній електропередач, що знаходяться під ним. Відхиляючи удар молнії до того, як він може досягнути провідників, що переносять струм, заземлюючий провід відіграє ключову роль у забезпеченні цілісності системи передачі електроенергії.
При нормальних умовах роботи заземлюючі проводи не переносять електричний струм. Ця характеристика дозволяє виготовляти їх з сталі, що забезпечує необхідну міцність та довговечність при відносно низьких витратах. У системах передачі та розподілу електроенергії заземлюючі проводи постійно та надійно з'єднуються з землею на кожній вежі. Це з'єднання гарантує, що будь-який електричний заряд, наприклад, від удару молнії, безпечний і ефективний спосіб розсіюється в землю, мінімізуючи ризик пошкодження ліній електропередач, обладнання та потенційних небезпечностей для людей та власності.

Роль заземлюючих проводів у надземних лініях електропередач
У системах живлення заземлюючі проводи (також відомі як земельні проводи) є важливим компонентом надземних ліній передачі з напругою 110 кВ і вище. У сучасних системах живлення багато веж передачі мають два заземлюючих проводи замість одного. Ця двопровідна конфігурація забезпечує покращений захист. По порівнянню з одним земельним проводом, двопровідна система не лише не впливає на комутаційні стриби, але й забезпечує сильніший купльовий ефект та нижчу хвилю зміни опору, значно підвищуючи загальну безпеку та надійність системи передачі електроенергії.
При ударах молнії опір між землею та основою вежі є ключовим фактором для ефективного захисту. Коли молнія ударяє у заземлюючий провід, виникаючі електричні хвилі розповсюджуються вздовж лінії в протилежних напрямках, поки не досягнуть сусідніх веж. Ці вежі призначені для безпечного каналізації електричної енергії в землю, забезпечуючи, що помилки, пов'язані з молнією, не викликають відключення електроенергії.
Основна функція заземлюючих проводів полягає в захисті провідників ліній живлення від прямих ударів молнії. У високонапіжних (ВН) лініях передачі, до того як удар молнії досягне заземлюючого проводу, він може спричинити значне збільшення напруги на вершині вежі. Ця підвищена напруга може призвести до відкидів назад, коли електрична дуга стрибає з вежі на провідники та ізолятори, що може спричинити серйозні пошкодження.
Хоча заземлюючі проводи є важливими для захисту, самі по собі вони недостатні для запобігання пробоям ізоляторів. Для мінімізації ризику таких подій необхідно знизити підвищення напруги на вершині вежі. Це можна досягти шляхом правильного заземлення та заземлення столів та веж, зазвичай за допомогою глибоких заземлювальних стержнів або контрпротиваг. Ці додаткові заходи разом з заземлюючими проводами створюють комплексну систему захисту, ефективно зменшуючи ймовірність помилок та підтримуючи неперервну роботу мережі електропостачання.