Què són els cables de control, i on es fan servir habitualment?

Els cables de control (Control Cable) són cables especialitzats dissenyats per transmetre senyals de baixa tensió, ordres de control i informació de monitoratge. A diferència dels cables d'energia, que duen corrents elevades, els cables de control es dediquen principalment a la transmissió de senyals elèctrics. Per tant, solen tenir àrees de secció transversal del conductor més petites, normalment entre 0,5 mm² i 2,5 mm². La funció principal dels cables de control és assegurar que diversos dispositius dins dels sistemes de control puguin rebre i enviar senyals amb precisió, permetent un control i monitoratge precisos.

Components principals dels cables de control:

• Conductors: Normalment compostos per múltiples filaments de cobre fins, utilitzats per transmetre senyals elèctrics. El nombre de conductors depèn de les necessitats específiques de l'aplicació, amb configuracions comunes com 2-core, 4-core, 6-core, 8-core, etc.

• Capa d'aïllament: Envolta els conductors, proporcionant aïllament elèctric per prevenir interferències de senyal i circuits tancats. Materials d'aïllament comuns inclouen PVC (Clorur de polivinil), PE (Polietilè) i XLPE (Polietilè reticulat).

• Capa de blindatge (Opcional): Per reduir la interferència electromagnètica (EMI) i la interferència de freqüència de radi (RFI), molts cables de control disposen d'una capa de blindatge de trenca metàl·lica o fòlia d'alumini. El blindatge millora la estabilitat del senyal i la resistència a les interferències.

• Gaina exterior: La capa protectora més externa, normalment fabricada amb materials amb bona resistència a les condicions meteorològiques, a l'usura i retardants de flames, com el PVC o LSZH (Baix Fum Zero Halogen). La gaina protegeix l'estructura interna de danys mecànics, corrosió química i factors ambientals.

Aplicacions comunes dels cables de control

Els cables de control s'utilitzen ampliament en diversos entorns industrials, comercials i residencials, especialment en escenaris que requereixen un control i una transmissió de senyals precisos. A continuació, es presenten algunes aplicacions típiques:

1. Sistemes d'automatització industrial

• PLC (Programmable Logic Controller): Els cables de control connecten els PLCs amb sensors, actuadors, variadors de freqüència (VFDs) i altres dispositius, permetent l'adquisició de dades, el control lògic i l'operació dels dispositius.

• DCS (Distributed Control System): En processos industrials a gran escala, els cables de control connecten la sala de control central amb els dispositius de camp, transmetent ordres de control i dades de monitoratge.

• SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition): Els cables de control faciliten el monitoratge i control remot d'equips distribuïts, com bombes, vànecles i motors.

2. Sistemes d'energia

• Subestacions: Els cables de control connecten dispositius de protecció per relé, interruptors, commutadors i altres equips, transmetent senyals de control i retroalimentació d'estat.

• Centrales elèctriques: Els cables de control monitoritzen i controlen l'operació de les unitats de generació, transformadors, quadres de distribució i altres components crítics, assegurant una generació d'energia estable.

• Sistemes de distribució: Els cables de control connecten quadres de distribució, comptadors intel·ligents, interruptors automàtics i altres dispositius, permetent la gestió automatitzada de la distribució d'energia.

3. Edificis i infraestructures

• Sistemes d'automatització d'edificis: Els cables de control connecten diversos sistemes de control dins dels edificis, com sistemes de control d'il·luminació, HVAC, sistemes d'alarma contra incendis i sistemes de control d'accés, permetent una gestió intel·ligent i eficiència energètica.

• Ascensors i escalators: Els cables de control connecten el sistema de control de l'ascensor, dispositius de seguretat i botons de pis, assegurant una operació segura i una parada precisa.

• Sistemes de seguretat: Els cables de control connecten càmeres, alarms, controladors d'accés i altres dispositius, transmetent senyals de vídeo i ordres de control.

4. Transport i trànsit

• Sistemes de senyalització ferroviària: Els cables de control connecten l'equip de senyalització de la via, controladors de desvíes i sistemes de control automàtic de trens, assegurant una operació segura dels trens i la planificació.

• Aeroports i ports: Els cables de control connecten sistemes de manipulació de bagatges, ponts d'embarcament, maquinària de càrrega de mercaderies i altres instal·lacions, permetent una logística eficient i un control operatiu.

5. Comunicació i xarxes

• Centres de dades: Els cables de control connecten servidors, commutadors, routers i altres dispositius de xarxa, transmetent senyals de control i ordres de gestió per assegurar el funcionament adequat de la xarxa.

• Sistemes de radiodifusió i televisió: Els cables de control connecten càmeres, equip d'àudio, commutadors i altres dispositius, transmetent senyals de control i informació de sincronització per assegurar una producció i difusió de programes fluides.

Criteris de selecció per als cables de control

En seleccionar cables de control, s'han de considerar diversos factors basats en l'ambient d'ús específic i les necessitats de l'aplicació:

• Tensió de treball: Els cables de control solen funcionar a tensions més baixes, amb tensions nominals comunes de 300/500V, 450/750V, etc. Trieu un cable adequat per a la tensió màxima de la vostra aplicació.

• Nombre de conductors: Trieu el nombre adequat de nucs basant-se en el nombre de senyals a transmetre. Per exemple, un control simple d'encendre/apagar pot requerir només un cable de 2-core, mentre que sistemes d'automatització complexos podrien necessitar més nucs.

• Requisits de blindatge: Si el cable s'instal·larà en entorns amb fortes interferències electromagnètiques (per exemple, prop de VFDs o motors), trieu un cable de control blindat per reduir la interferència del senyal i assegurar una transmissió de senyal estable.

• Condicions ambientals: Considereu l'ambient d'instal·lació, inclosa la temperatura, humitat, exposició a productes químics i desgast mecànic. Per entorns durs, trieu cables de control amb materials de gaina especials (per exemple, LSZH, PVC amb armadura d'acer) per augmentar la durabilitat.

• Rendiment contra foc: En llocs amb requisits elevats de seguretat contra incendis (per exemple, edificis d'alta alçada, estacions de metro, túnels), trieu cables de control amb propietats retardants de flama o de baix fum zero halogen per minimitzar els riscos d'incendi i assegurar la seguretat del personal.

Resum

Els cables de control són un component essencial en els sistemes moderns d'automatització, energia i comunicació, principalment utilitzats per transmetre senyals de baixa tensió, ordres de control i informació de monitoratge. Es fan servir ampliament en automatització industrial, sistemes d'energia, infraestructura d'edificis, transport i sectors de comunicació. En seleccionar cables de control, considereu factors com la tensió de treball, el nombre de conductors, els requisits de blindatge, les condicions ambientals i el rendiment contra foc per assegurar la fiabilitat i seguretat del sistema.