Čvrsta i plešnjasta žica su dva često korištena tipa vodilja, svaki s vlastitim prednostima i nedostacima. Kada govorimo o otporu, moramo uzeti u obzir faktore poput ukupne presječne površine, materijala, temperature i geometrijskog oblika vodilja. Ispod su neke osnovne informacije o karakteristikama otpora čvrste i plešnjaste žice:
Čvrsta žica izrađena je od jednog komada metala bez unutarnjih praznina ili spojeva. Ovaj tip žice obično se koristi za fiksne spojeve, poput žica unutar zidnih uticaja ili situacija gdje se česta savijanja ne zahtijevaju.
Niži otpor: Za istu presječnu površinu, čvrsta žica općenito ima niži otpor uspoređeno s plešnjastom žicom jer čvrsta žica nema praznine prisutne u plešnjastoj žici.
Temperaturni koeficijent: Opor se mijenja s temperaturom, ali temperaturni koeficijent je isti za čvrstu i plešnjastu žicu.
Plešnjasta žica sastoji se od više tankih metalnih konopaca savijenih zajedno. Ovi konopci mogu se neovisno pokretati. Ovaj tip žice obično se koristi u primjenama koje zahtijevaju česta savijanja, poput kabela ili unutarnje provode u opremi.
Viši otpor: Zbog prisutnosti praznina unutar plešnjaste žice, njena ukupna presječna površina zapravo je manja od presječne površine čvrste žice iste nominalne veličine. Stoga plešnjasta žica ima blago viši otpor uspoređeno s čvrstom žicom iste nominalne presječne površine.
Efekt površine: U visokofrekventnim primjenama, plešnjasta žica može smanjiti efekt površine, gdje struja pretežno teče po površini vodilja. Dizajn plešnjaste žice eksponira veću površinu, time smanjujući otpor na visokim frekvencijama.
Iako plešnjasta žica ima blago viši otpor za istu nominalnu presječnu površinu, nudi nekoliko prednosti u praktičnim primjenama:
Savijljivost: Plešnjasta žica je savijljivija i lakše se savija, što ju čini prikladnom za primjene koje zahtijevaju česte pokrete ili savijanja.
Otpornost na rasteg: Plešnjasta žica ima bolju otpornost na rasteg i manje je vjerojatno da će se slomiti.
Otpornost na vibracije: Plešnjasta žica bolje funkcionira u okruženjima s vibracijama i manje je vjerojatno da će se oštetiti zbog ponavljajućeg mehaničkog stresa.
Za istu nominalnu presječnu površinu, čvrsta žica općenito ima niži otpor uspoređeno s plešnjastom žicom zbog odsustva unutarnjih praznina. Međutim, u visokofrekventnim primjenama, dizajn plešnjaste žice može smanjiti efekt površine, time bolje funkcionirajući na visokim frekvencijama. Također, plešnjasta žica nudi značajne prednosti u pogledu savijljivosti, otpornosti na rasteg i otpornosti na vibracije, čime je prikladna za primjene koje zahtijevaju česta savijanja ili su izložene vibracijama. Stoga, kada se bira između tipova vodilja, važno je balansirati otpor, savijljivost i mehaničku čvrstoću prema specifičnim zahtjevima primjene.