Zaštitni zemljač je izuzetno važan za električne sisteme iz sledećih razloga:

I. Osiguranje bezbednosti
Sprečavanje električnih udaraca
Kada dođe do otkaza elektroizolacije u električnom opremu, kućište može postati pod napajanjem. Ako je oprema dobro zazemljena, struja će brzo protiči u zemlju kroz zemljačni vodnik umesto da prođe kroz ljudsko telo, time znatno smanjujući rizik od električnog udara.
Na primer, u kućanstvu, ako se kućište perilice pod napajanjem, zemljač može odvesti struju u zemlju i sprečiti električne udarce kada ljudi dodirnu perilicu.
Zaštita od munje
U vremu grmljavine, zgrade i električna oprema su osetljivi na pogodak munjom. Dobar sistem zemljanja može brzo odvesti struju pogodka munjom u zemlju i zaštititi sigurnost električne opreme i osoblja.
Na primer, visoke zgrade obično imaju munjoprihvaće i sigurno uvode struju pogodka munjom u zemlju kroz sistem zemljanja.
II. Stabilnost rada sistema
Pružanje referentnog potencijala
Zemljač pruža stabilni referentni potencijal za električne sisteme. Sve električne uređaje mogu raditi na osnovu ovog referentnog potencijala, obezbeđujući da je potencijal na svakoj tački kruga relativno stabilan.
Na primer, u elektronskim krugovima, zemljač se često koristi kao referentni nulti potencijal za signale, čime se merenje napona i obrada signala u krugu čini preciznijim.
Smanjenje interferencije
Dobar zemljač može efektivno smanjiti elektromagnetsku interferenciju. Električna oprema generiše elektromagnetska polja tokom rada. Bez dobrog zemljanja, ova elektromagnetska polja mogu se međusobno preklapati i uticati na normalan rad opreme.
Na primer, u komunikacionim sistemima, zemljač može smanjiti radiofrekvencijsku interferenciju i poboljšati kvalitet komunikacije.
III. Detekcija grešaka i zaštita
Detekcija iscurivanja
Sistem zemljanja može se koristiti u kombinaciji sa uređajima za zaštitu od iscurivanja kako bi se vremenski detektiralo iscurivanje električne opreme i brzo prekinuo napajanje kako bi se spriječile nesreće.
Na primer, kada prekidač za zaštitu od iscurivanja detektuje da zemljačna struja premaši postavljenu vrednost, on odmah prekida krug.
Zaštita od pretjerane napona
U električnim sistemima mogu se pojaviti situacije pretjeranog napona, poput pogodaka munjom i operativnih pretjeranih napona. Zemljač može odvesti pretjerane napone u zemlju i zaštititi električnu opremu od oštećenja.
Na primer, u sistemima snabdevanja, ograničivači pretjeranih napona otpuštaju pretjerane napone u zemlju kroz zemljanje i zaštićuju važnu električnu opremu, poput transformatora i prekidača.