Hvad er en differentialvoltmeter?
Definition: En voltmeter, der måler forskellen mellem en kendt spændingskilde og en ukendt spændingskilde, kaldes en differentialvoltmeter. Den fungerer på principperne ved at sammenligne den kendte spændingskilde med den ukendte spændingskilde.
Differentialvoltmeteren tilbyder meget høj præcision. Dens arbejdsmåde er lignende en potentiometers, og derfor kaldes den også en potentiometervoltmeter.
Konstruktion af differentialvoltmeter
Skemaskitzen for differentialvoltmeteren vises nedenfor. En nullmåler er placeret mellem den ukendte spændingskilde og den præcisionsoverfører. Udgangen fra den præcisionsoverfører er forbundet med den kendte spændingskilde. Præcisionsoverføreren justeres, indtil nullmåleren viser nulafvigelse.

Når måleren viser nulafvigelse, indikerer det, at størrelserne af både den kendte og den ukendte spændingskilde er ens. I denne situation med nulafvigelse sender hverken den kendte eller den ukendte kilde strøm til måleren, og voltmeteren præsenterer høj impedans over for den målte kilde.
Nullmåleren angiver blot restforskellen mellem den kendte og den ukendte spændingskilde. For at præcist bestemme forskellen mellem kilderne anvendes en mere følsom måler.
En lavspændings DC-standardkilde eller en lavspændings Zener-styret præcisionskilde benyttes som referencespænding. Højsplændingskilder anvendes til måling af høje spændinger.
Typer af differentialvoltmeter
Der findes to typer differentialvoltmeter:
AC-differentialvoltmeter
DC-differentialvoltmeter
AC-differentialvoltmeter
AC-differentialvoltmeteren er en forbedret version af DC-instrumenter. Den ukendte AC-spændingskilde anvendes på en rettifer, der omdanner AC-spændingen til en DC-spænding af samme størrelse. Den resulterende DC-spænding fødes derefter til en potentiometer for sammenligning med den kendte spændingskilde. Blokdiagrammet for AC-differentialvoltmeteren vises nedenfor.

Den rettificerede AC-spænding sammenlignes med standard DC-spændingen. Når deres størrelser er ens, viser måleren nulafvigelse. På denne måde fastslås værdien af den ukendte spænding.
DC-differentialvoltmeter
Den ukendte DC-kilde bruges som input til forstærkersektionen. En del af udgangsspændingen føres tilbage til indgangsspændingen gennem en overførernettværk. En anden del af overføreren leverer et fraktionelt input til målerforstærkeren.

Måleren er designet til at måle forskellen mellem feedbackspændingen og referencespændingen. Når størrelserne af både den ukendte spænding og referencespændingen er nul, indikerer nullmåleren nulafvigelse.