Aðal- og aukahringarnir eru tvö grunnþættir af umflóðara, sem leyfa gengi og umbreytingu raforkustraums í samræmi við reglurnar um eðlisvirkni. Aðalhringurinn tekur hágildis straum frá inntaki og myndar breytandi magnsreik, en aukahringurinn, sem er áhrifður af þessum reiki, framleiðir samsvarandi úttaksgildi. Samskipti þeirra leyfa umflóðara til að framkvæma spennubreytingu, sem auðveldar efna raforkugengi og dreifingu.
Staðsetning og bygging
Í umflóðara eru báðir hringarnir venjulega skautir um sameinuð járnker til að tryggja árekstur magnsreiks gegnum eðlisvirkni. Aðalhringurinn er tengdur við inntaksenda, og aukahringurinn við úttaksenda. Þeir eru rafræsk fyrir öðrum með skyddamöguleikum og kerabyggingu, sem forðast beint straumgengi.
Aðalhringur: Staðsettur á hágildisenda, aðalhringurinn samanstendur af mörgum snúningum af skýddum leitarhrengi, sem er skautur á einn hliðar járnkersins. Hann tekur inntaksstraum og myndar tíma-breytan magnsreik í keri.
Aukahringur: Staðsettur á lággildisenda, aukahringurinn hefur færri snúninga af skýddum leitarhrengi, sem er skautur á hinn hliðar kersins. Hann tækir brotandi magnsreik og veitir umbreytt (hækt eða lækt) spenna á úttakinu.

Regla spennubreytingar
Spennubreyting í umflóðara styrt er eftir Faradays lögum um eðlisvirkni og Lenz lögum.
Aðalhringur: Þegar víxlstraum fer í gegnum aðalhringinn, myndar hann ótrúlegan breytanda magnsreik í járnkerinu. Þessi breytandi reik er nauðsynlegur til að framkalla spennu í aukahringnum.
Aukahringur: Breytandi magnsreikur frá aðalhringnum framkallar elektrisk orku (EMF) í aukahringnum í samræmi við Faradays lögu. Þessi framkallaða EMF dreifir straum í bólst til staðar við úttak, sem veitir umbreytt raforku.
Snúningaráhækkun og spennubreytingaráhækkun
Spennubreytingaráhækkun er beint árekstur snúningaráhækkunar milli aðal- og aukahringanna. Eftir eðlisvirkniskenningum, er framkallaða EMF í hverju hringnum eins hátt sem fjöldi snúninga hans.
Í stiga upp umflóðara, hefur aukahringurinn fleiri snúninga en aðalhringurinn, sem leiðir til hærra úttaksgildis.
Í stiga niður umflóðara, hefur aukahringurinn færri snúninga en aðalhringurinn, sem gefur lægra úttaksgildi.
Snúningaráhækkunin er nákvæmlega hönnuð til að uppfylla ákveðnar spennubreytingarkröfur. Þannig er samband milli fjölda snúninga og spennuáhækkunar grundvallt fyrir umflóðara virka, sem skilgreinir stöðu og notkun hans.