
เซลล์แสงอาทิตย์ (หรือเรียกว่าเซลล์โฟโตโวลตาอิก หรือ PV cell) คืออุปกรณ์ไฟฟ้าที่แปลงพลังงานแสงเป็นพลังงานไฟฟ้าผ่านผลโฟโตโวลตาอิก เซลล์แสงอาทิตย์โดยพื้นฐานแล้วคือไดโอด p-n จังชัน เซลล์แสงอาทิตย์เป็นรูปแบบหนึ่งของเซลล์โฟโตอิเล็กทริก ซึ่งถูกกำหนดว่าเป็นอุปกรณ์ที่มีคุณสมบัติทางไฟฟ้า เช่น กระแส แรงดัน หรือความต้านทาน ที่เปลี่ยนแปลงเมื่อถูกส่องด้วยแสง
เซลล์แสงอาทิตย์แต่ละเซลล์สามารถรวมกันเพื่อสร้างโมดูลที่รู้จักกันในชื่อแผงโซลาร์เซลล์ สำหรับเซลล์แสงอาทิตย์ซิลิคอนเดี่ยวจังชันทั่วไปสามารถสร้างแรงดันไฟฟ้าแบบเปิดวงจรสูงสุดประมาณ 0.5 ถึง 0.6 โวลต์ ด้วยตัวเองนั้นมันไม่มาก - แต่จำไว้ว่าเซลล์แสงอาทิตย์เหล่านี้มีขนาดเล็ก เมื่อรวมเข้ากับแผงโซลาร์ขนาดใหญ่ สามารถสร้างพลังงานทดแทนได้มาก
เซลล์แสงอาทิตย์โดยพื้นฐานแล้วคือไดโอดจังชัน แม้ว่าโครงสร้างของมันจะแตกต่างจากไดโอดจังชัน p-n ทั่วไปเล็กน้อย ชั้นเซมิคอนดักเตอร์ p-type ที่บางมากถูกเจริญบนชั้น n-type ที่หนากว่า เราใช้อิเล็กโทรดบางๆ บนชั้น p-type ชั้นเหล่านี้ไม่ขวางแสงที่จะเข้าถึงชั้น p-type ที่บาง ใต้ชั้น p-type มีจังชัน p-n เราให้อิเล็กโทรดเก็บกระแสที่ด้านล่างของชั้น n-type เราห่อหุ้มชุดประกอบทั้งหมดด้วยกระจกบางๆ เพื่อป้องกันเซลล์แสงอาทิตย์จากแรงกระแทกทางกล
เมื่อแสงถึงจังชัน p-n อนุภาคแสงสามารถเข้าสู่จังชันผ่านชั้น p-type ที่บาง พลังงานแสงในรูปของโฟตอนให้พลังงานเพียงพอแก่จังชันเพื่อสร้างคู่อิเล็กตรอน-หลุม แสงที่ตกกระทบทำลายภาวะสมดุลทางความร้อนของจังชัน อิเล็กตรอนเสรีในเขตการสลายตัวสามารถเคลื่อนที่ไปยังด้าน n-type ของจังชันได้อย่างรวดเร็ว
เช่นเดียวกัน หลุมในเขตการสลายตัวสามารถเคลื่อนที่ไปยังด้าน p-type ของจังชันได้อย่างรวดเร็ว เมื่ออิเล็กตรอนใหม่ที่สร้างขึ้นมาถึงด้าน n-type แล้ว ไม่สามารถข้ามจังชันได้เนื่องจากศักย์กำแพงของจังชัน ในทำนองเดียวกัน หลุมใหม่ที่สร้างขึ้นเมื่อมาถึงด้าน p-type ก็ไม่สามารถข้ามจังชันได้เนื่องจากศักย์กำแพงของจังชัน เมื่อความเข้มข้นของอิเล็กตรอนสูงขึ้นในด้านหนึ่ง (n-type) และความเข้มข้นของหลุมสูงขึ้นในอีกด้านหนึ่ง (p-type) จังชัน p-n จะแสดงพฤติกรรมเหมือนแบตเตอรี่เล็กๆ แรงดันที่เกิดขึ้นเรียกว่าแรงดันโฟโต ถ้าเราเชื่อมโหลดเล็กๆ ที่จังชัน จะมีกระแสเล็กๆ ไหลผ่าน

วัสดุที่ใช้สำหรับวัตถุประสงค์นี้ต้องมีช่องว่างพลังงานใกล้เคียง 1.5 eV วัสดุที่ใช้ทั่วไปคือ-
ซิลิคอน
GaAs
CdTe
CuInSe2
ต้องมีช่องว่างพลังงานระหว่าง 1 eV ถึง 1.8 eV
ต้องมีการดูดซับแสงสูง
ต้องมีความนำไฟฟ้าสูง
วัสดุต้องมีอยู่ในปริมาณมากและราคาต่ำ
ไม่มีมลพิษ
มีอายุการใช้งานยาวนาน
ไม่มีค่าบำรุงรักษา
มีค่าติดตั้งสูง
มีประสิทธิภาพต่ำ
ในวันที่มีเมฆมาก ไม่สามารถผลิตพลังงานได้ และในเวลากลางคืนจะไม่ได้รับพลังงานแสงอาทิตย์
สามารถใช้ในการชาร์จแบตเตอรี่
ใช้ในเครื่องวัดแสง
ใช้ในการจ่ายพลังงานให้กับเครื่องคิดเลขและนาฬิกาข้อมือ
สามารถใช้ในยานอวกาศเพื่อจ่ายพลังงานไฟฟ้า
สรุป: แม้ว่าเซลล์แสงอาทิตย์จะมีข้อเสียบางประการ แต่ข้อเสียนั้นคาดว่าจะลดลงเมื่อเทคโนโลยีก้าวหน้า เนื่องจากเทคโนโลยีก้าวหน้า ค่าใช้จ่ายของแผงโซลาร์และค่าติดตั้งจะลดลง ทำให้ทุกคนสามารถติดตั้งระบบได้ นอกจากนี้ รัฐบาลยังให้ความสำคัญกับพลังงานแสงอาทิตย์ ดังนั้นในอนาคตเราอาจคาดหวังว่าทุกครัวเรือนและระบบไฟฟ้าจะใช้พลังงานแสงอาทิตย์หรือพลังงานทดแทน
คำแถลง: ขอขอบคุณบทความดีๆ ที่ควรแชร์ หากมีการละเมิดลิขสิทธิ์โปรดติดต่อเพื่อลบ