Is iontaí fuinniúla na nionta éadrom eolais eileamaí eolais is féidir iad a thabhairt ar an taobh amuigh nó a milleadh in próisis fhisiceacha. Is iad bunús fisice ceimiceach a léiríonn comhoibriú mátháin agus eolais ag leibhéal subatomach. Tugtar iontaí fuinniúla, quanta, nó pacáistí eolais orthu freisin.
D'éirigh fisice ceimiceach mar ghné nua de fhisic sa chéad chuid den 20ú haois a dúshon séan fhisice clasaiceach Newton agus Maxwell. Níorbh fhéidir le fhisice clasaiceach a mhíniú roinnt réimsí, cosúil leis an gcumhacht a spreagtear ón ngréasán, an staidheacht atom, agus paiseáin spéach líneacha. D'fhorbair fisice ceimiceach an tionscal cuantúchta, rud a léiríonn go bhfuil roinnt sonraí fisiceacha ina luachanna discréideacha, in ionad luachanna leanúnaigh.
Sa alt seo, déanfaimid cuardach ar an bhfeidhm agus tábhacht iontaí fuinniúla, agus conas a bhaineann siad le solas, atomanna, agus rádach.
Ar cheann de na fadhbanna a bhí ag fhisice clasaiceach bhí an struchtúr agus an t-iompar atomach a mhíniú. De réir fhisice clasaiceach, consíonn atom corp ionchúlach a bhfuil éileacraí íonchúla áitiúil timpeall air mar phláinéid timpeall an gréine. Is an t-foirce a chaithfidh éileacraí ina n-orbít ná an cothromóid idir an Foirce Coulomb, a spreagann iad chun an ionchúl, agus an foirce céntrifúgach, a spreagann iad ar an taobh amuigh.
Ach, bhí míchruinn ag an modh seo: de réir fhisice clasaiceach, spreagann páirtí ionchúla a dhéantar a chur ar an taobh amuigh radach electromach. Seo a léiríonn go bhfuil éileacraí ag críoch a n-orbít agus ag sroicheadh isteach san ionchúl, rud a dhéanfadh atoma neamhstaidheach agus a ndíothú. Ní hé seo an fíric, agus níorbh fhéidir le fhisice clasaiceach achoimre a dhéanamh ar an staidheacht atomach.
Ar cheann eile de na fadhbanna a bhí ag fhisice clasaiceach bhí an speisialt a spreagtear ón ngréasán, ar a dtugtar radach dubha. De réir fhisice clasaiceach, is é deilbh dubh an deilbh idealach a glanann gach radach ag teacht agus spreagann radach ag gach uile teorainn ag brath ar a teocht. Ar deireadh bheith ag spreag radach, ba chóir go mbeadh an tionscadal a spreagadh go leanúnach le haghaidh, de réir fórmhór a riar Marx agus Jeans.
