Laagspanningspaalgeplaatste schakelaars (meestal verwijzend naar laagspanningsschakelaars die op elektriciteitspalen of steunpilaren zijn geïnstalleerd) spelen een belangrijke rol in bescherming en controle binnen elektriciteitsnetwerken. Hun hoofdapplicaties omvatten:
Verdelingslijnbescherming: Fungerend als de primaire of takschakelaar voor laagspanningsverdelingslijnen. Wanneer overbelasting, korte sluitingen of aardlekkages op de lijn voorkomen, schakelt de schakelaar automatisch uit om de storingstroom te onderbreken, waarmee de veiligheid van de lijn en het apparaat wordt beschermd en de uitbreiding van ongelukken wordt voorkomen.
Foutisolatie en selectiviteit: In complexe verdelingsnetwerken kan selectieve bescherming worden bereikt door laagspanningsschakelaars met verschillende kenmerken correct te configureren. Wanneer er een fout optreedt op een taklijn, werkt alleen de schakelaar op die tak, terwijl de stroomopwaartse hoofdschakelaar gesloten blijft, waardoor het uitvalgebied wordt geminimaliseerd en de betrouwbaarheid van de stroomvoorziening wordt verbeterd.
Energiebeheer en lijnsegmentering: Gebruikt om het schakelen van circuits te beheren, wat het onderhoud, herstel en operationele planning van lijnen vergemakkelijkt. Deze schakelaars kunnen dienen als segmentatieschakelaars, waarbij lange lijnen in meerdere segmenten worden verdeeld voor eenvoudiger beheer en foutlocatie.

Overbelastings- en kortsluitingsbescherming: De kernfunctie is het beschermen van de lijn en aangesloten apparatuur tegen schade door overstroming. Overbelastingsbescherming wordt meestal bereikt met thermomagnetische of elektronische uitschakelingseenheden met inverse-tijdkenmerken, terwijl kortsluitingsbescherming wordt geboden door elektromagnetische uitschakelingseenheden die onmiddellijk reageren.
Toepassingen in buitenomgeving: Vanwege hun installatie op palen in de open lucht, hebben deze schakelaars meestal een hoge mate van bescherming (bijvoorbeeld IP65), waardoor ze bestand zijn tegen regen, stof, zonlicht en temperatuurschommelingen, waardoor ze goed passen bij strenge buitenomstandigheden.
Motoren- en apparatuurbescherming: Wanneer geïnstalleerd op palen in de buurt van elektrische apparatuur (zoals pompen of ventilatoren), kan de schakelaar directe energiebeheersing en bescherming bieden tegen kortsluiting en overbelasting voor dergelijke apparatuur.
Toepassingen in slimme netwerken: Met de ontwikkeling van slimme netwerken zijn sommige moderne laagspanningspaalgeplaatste schakelaars uitgerust met communicatiemodules (zoals GPRS, LoRa of draadcommunicatie), waardoor afstandsmonitoring, gegevensverzameling, afstandbediening en foutmeldingen mogelijk zijn, waardoor ze integrale componenten van intelligente distributienetwerken worden.

Samengevat worden laagspanningspaalgeplaatste schakelaars voornamelijk gebruikt op buitenste vertakkingen of in de buurt van apparatuur in laagspanningsverdelingsnetwerken, met functies zoals lijnbescherming, foutisolatie, operationeel beheer en intelligente management.