Sa stajališta izolacionih osobina, šesterofluorid ugljenika (SF6) pokazuje izuzetne izolacione osobine. Njegova dielektrična snaga je približno 2,5 puta veća od zračne, efektivno obezbeđujući izolacione osobine električnog opreme pod standardnim atmosferskim pritiskom i okružnu temperaturu. Novi slobodni gazovi SF6 koji se koriste u opremi bez SF6 gasa - kao što su određene mešavine gasa - takođe mogu da ispunjavaju izolacione zahteve, mada njihove specifične vrednosti variraju u zavisnosti od formulacije. Neke od ovih novih slobodnih gasova SF6 imaju dielektrične snage bliske SF6, dok su druge nešto niže.
U pogledu uticaja na globalno zatopljenje, SF6 je moćni staklenični gas sa ekstremno visokim potencijalom za globalno zatopljenje (GWP). Preko vremenskog horizonta od 100 godina, njegova GWP vrednost doseže 23.900. U suprotnosti, gasi korišćeni u opremi bez SF6 gasa su uglavnom nizki-GWP alternativi; na primer, neke fluorinirane mešavine gasa imaju GWP vrednosti kontrolirane na nekoliko stotina ili čak niže, znatno smanjujući njihov uticaj na promenu klime.
Što se tiče hemijske stabilnosti, SF6 je izuzetno hemijski stabilan i skoro ne reaguje sa drugim materijama pod normalnim uslovima rada, što doprinosi održavanju stabilnog unutrašnjeg okruženja u električnoj opremi duž perioda. Međutim, neki komponenti u slobodnim gasovima SF6 pokazuju relativno slabiju hemijsku stabilnost i mogu da podležu određenim hemijskim reakcijama pod posebnim uslovima rada - kao što su visoke temperature ili jaka električna polja - potencijalno utičući na performanse opreme.
Po pitanju zahteva za zatezanje, molekule SF6 su relativno male, što dovodi do veće rizike od curenja. Zbog toga, oprema sa izolacijom SF6 zahteva izuzito stroge procese i materijale za zatezanje, obično koristeći visokoperformansne zatezne spojeve i strukture kako bi se osigurala godišnja stopa curenja ispod 0,5%. Iako oprema bez SF6 gasa takođe zahteva stroge zahteve za zatezanje, fokus u izboru materijala i procesa se razlikuje od SF6 opreme. Neke slobodne gasove SF6 manje korode materijale za zatezanje, omogućavajući širi spektar opcija za zatezne materijale.
U pogledu sposobnosti gasne ugasevine, SF6 pokazuje izuzetne performanse u gašenju lukova. Nakon dekompozicije, brzo hvata slobodne elektrone u plazmi luka, omogućavajući brzo ugašenje luka - posebno efektivno u scenarijima prekidanja visokih napona i velikih struja. Performanse u gašenju luka slobodnih gasova SF6 variraju: neke napredne formulacije dostižu performanse u prekidu luka slične SF6, dok su druge nešto niže u brzini i efikasnosti ugašenja luka.
Sa aspekta troškova, sam SF6 gas je relativno jeftin. Međutim, zbog strognih zahteva za zatezanje i kompleksnosti sistema za povrat i obradu gasa, ukupni trošak opreme sa SF6 ostaje visok. Za opremu bez SF6 gasa, neki novi slobodni gasovi SF6 uključuju visoke R&D troškove i trenutno su skuplji, ali sa napretkom tehnologije i ekonomijom skale, njihovi troškovi se postepeno smanjuju i očekuje se da budu konkurentni opremi sa SF6 u budućnosti.
U pogledu intervala održavanja, oprema sa SF6 ima prednost stabilnosti gasa, obično zahtevajući kompleksno testiranje gasa i pregled opreme samo jednom svakih 3-5 godina pod normalnim uslovima. U suprotnosti, intervali održavanja opreme bez SF6 gasa zavise od stabilnosti gasa i uslova rada; neke jedinice mogu zahtevati češće nadgledanje gasa i procene performansi, potencijalno skraćujući ciklus održavanja na 1-2 godine.
U pogledu karakteristika prekidnog napona, SF6 ima prekidni napon u uniformnim električnim poljima koji je 2,5 do 3 puta veći od zračnog, omogućavajući mu da izdrži visoke napone bez prekida. Prekidni napon slobodnih gasova SF6 je tesno povezan sa sastavom i pritiskom gasa, sa značajnim variranjem među različitim formulacijama - neke se približavaju nivoima SF6, dok su druge značajno niže - zahtevajući pažljivu procenu tokom dizajna i primene.
Što se tiče oblasti primene, oprema sa SF6 je široko korišćena u sistemima visokog i extra-visokog napona, posebno dominirajući u transformatornim stanici i visokonaponskim sisteme snabdevanja velikih industrijskih objekata. Oprema bez SF6 gasa se sve više prihvata u srednje- i niskonaponskim sistemima, a sa nastavkom tehnološke zrelosti, postepeno se širi na visokonaponske primene. Međutim, u scenarijima visokog napona i velike kapacitete, još je potrebna dalja validacija i sofisticiranje u poređenju sa rešenjima sa SF6.
U pogledu metoda detekcije gasa, SF6 se obično detektuje pomoću gasne kromatografije ili infracrvene apsorpcije - zrele metode koje nude visoku preciznost detekcije. Za slobodne gasove SF6, zbog njihovog složenog i raznovrsnog sastava, metode detekcije su raznolikije i neprestano se razvijaju. Dok se neke metode detekcije SF6 mogu prilagoditi, moraju se razviti i nove tehnologije detekcije specifične za određene komponente gasa kako bi se omogućila tačna i brza analiza gasa.