От гледна точка на изолационните свойства, шестфлуоридът на сулфур (SF6) проявява отлични изолационни характеристики. Напряжение на пробой е приблизително 2,5 пъти по-голямо от това на въздуха, което ефективно гарантира изолационните свойства на електрическото оборудване при стандартно атмосферно налягане и околната температура. Новите гази без SF6, използвани в устройствата за превключване без SF6 - като определени газови смеси - също могат да удовлетворят изолационните изисквания, макар конкретните стойности да вариират в зависимост от формулата. Някои от новите гази без SF6 имат напрежение на пробой близко до това на SF6, докато други са леко по-ниски.
От гледна точка на въздействието върху глобалното затоплене, SF6 е мощен парников газ с много висока потенциална способност за глобално затопляне (GWP). В рамките на 100-годишна перспектива, неговата GWP стойност достига 23 900. В противоположност, газите, използвани в устройствата за превключване без SF6, са в основата алтернативи с ниска GWP; например, някои флуорирани газови смеси имат контролирани GWP стойности на няколко стотин или дори по-ниски, значително намалявайки техния въздействие върху климатичните изменения.
По отношение на химическата стабилност, SF6 е много химически стабилен и трудно реагира с други вещества при нормални условия на работа, което помага за поддържане на стабилна вътрешна среда в електрическото оборудване в дългосрочен план. Обаче, някои компоненти в газовете без SF6 показват относително по-слаба химическа стабилност и може да се случват определени химически реакции при специални условия на работа - като висока температура или силни електрически полета - които може да повлияят върху производителността на оборудването.
От гледна точка на изискванията за герметизация, молекулите на SF6 са относително малки, което води до по-висок риск от утечи. Затова, устройствата за превключване с изолация от SF6 изискват изключително строги процеси и материали за герметизация, обикновено използвайки високопроизводителни герметизиращи смеси и структури, за да се гарантира годишна степен на утечи под 0,5%. Въпреки че устройствата за превключване без SF6 също изискват строга герметизация, акцентът в избора на материали и процеси се различава от този на оборудването с SF6. Някои газове без SF6 са по-малко корозивни към герметизиращите материали, позволявайки по-широк спектър от опции за герметизиращи вещества.
По отношение на способността за прекъсване на дъга, SF6 демонстрира изключителна производителност при прекъсване на дъга. След разлагане, той бързо заснема свободните електрони в плазмата на дъгата, позволявайки бързо изгасване на дъгата - особено ефективно в случаи на прекъсване на високо напрежение и големи токове. Производителността при прекъсване на дъга на газовете без SF6 варира: някои напреднали формули постигат производителност при прекъсване на дъга, сравнима с тази на SF6, докато други са по-малко ефективни в бързината и ефективността на прекъсване на дъга.
От гледна точка на цената, самият газ SF6 е относително евтин. Обаче, поради строгите изисквания за герметизация и сложността на системите за възстановяване и обработка на газ, общата цена на устройствата за превключване с SF6 остава висока. За устройствата за превключване без SF6, някои нови гази без SF6 включват високи разходи за научно-изследователска и развойна дейност и в момента са по-скъпи, но с технологичния прогрес и ефекти на мащаб, техните цени бавно намаляват и се очаква в бъдеще да станат конкурентни с оборудването с SF6.
По отношение на интервалите за поддръжка, устройствата за превключване с SF6 се възползват от стабилността на газа, обикновено изисквайки комплексно тестване на газа и инспекция на оборудването само веднъж на 3 до 5 години при нормални условия. В противоположност, интервалите за поддръжка на устройствата за превключване без SF6 зависят от стабилността на газа и условията на работа; някои устройства може да изискват по-часто наблюдение на газа и оценка на производителността, потенциално съкращавайки цикъла на поддръжка до 1-2 години.
По отношение на характеристиките на пробойното напрежение, SF6 има напрежение на пробой в равномерни електрически полета, което е 2,5 до 3 пъти по-голямо от това на въздуха, позволявайки му да издържа високи напрежения без пробой. Пробойното напрежение на газовете без SF6 е тясно свързано със състава и налягането на газа, с значителна вариация между различните формули - някои приближават нива, подобни на тези на SF6, докато други са значително по-ниски - изисква внимателна оценка при проектиране и приложение.
По отношение на областта на приложение, устройствата за превключване с SF6 се използват широко в системи за високо и екстремно високо напрежение, особено доминирайки в трансформаторни станции и системи за високо напрежение на големи промишлени обекти. Устройствата за превключване без SF6 се приемат все по-широко в системи за средно и ниско напрежение, и с продължаващото технологично съзреване, те бавно се разширяват и в области на високо напрежение. Обаче, в случаи на високо напрежение и големи капацитети, все още са необходими допълнителна проверка и оптимизация в сравнение с решенията с SF6.
По отношение на методите за детектиране на газ, SF6 обикновено се детектира с помощта на газова хроматография или техники за инфрачервена абсорбция - зрелите методи, предлагащи висока точност на детектиране. За газовете без SF6, поради техния сложен и разнообразен състав, методите за детектиране са по-разнообразни и постоянно се развиваат. Въпреки че някои подходи за детектиране на SF6 могат да бъдат адаптирани, трябва да се разработят и нови технологии за детектиране, специфични за конкретните компоненти на газа, за да се осигури точен и бърз анализ на газа.