یک مدار الکتریکی ترکیب دو یا چند مؤلفه الکتریکی است که با مسیرهای رسانا به هم متصل شدهاند. مؤلفههای الکتریکی میتوانند مؤلفههای فعال، یا مؤلفههای غیرفعال، یا ترکیبی از آنها باشند.
دو نوع برق وجود دارد – جریان مستقیم (DC) و جریان متناوب (AC). مداری که با جریان مستقیم یا DC سروکار دارد، به عنوان مدار DC شناخته میشود، و مداری که با جریان متناوب یا AC سروکار دارد، به عنوان مدار AC شناخته میشود.
مؤلفههای مدار DC عمدتاً مقاومتی هستند، در حالی که مؤلفههای مدار AC میتوانند هم مقاومتی و هم واکنشی باشند.
هر مدار الکتریکی میتواند به سه گروه مختلف تقسیمبندی شود – سری، موازی، و سری-موازی. بنابراین برای مثال، در مورد DC، مدارها نیز میتوانند به سه گروه تقسیمبندی شوند، مانند مدار DC سری، مدار DC موازی، و مدار DC سری-موازی.
هنگامی که تمام مؤلفههای مقاومتی یک مدار DC به صورت پشت سرهم به هم متصل شده و یک مسیر واحد برای جریان برق ایجاد میکنند، این مدار به عنوان یک مدار DC سری شناخته میشود. نحوه متصل کردن مؤلفهها به صورت پشت سرهم به عنوان اتصال سری شناخته میشود.
فرض کنید n عدد مقاومت R1، R2، R3………… Rn را داریم که به صورت پشت سرهم متصل شدهاند. اگر این ترکیب سری به یک منبع ولتاژ متصل شود، جریان از آن مسیر واحد شروع میشود.
چون مقاومتها به صورت پشت سرهم متصل شدهاند، جریان ابتدا وارد R1 میشود، سپس همان جریان وارد R2 میشود، سپس R3 و در آخر به Rn میرسد که از آنجا جریان وارد ترمینال منفی منبع ولتاژ میشود.
به این ترتیب، همان جریان از طریق هر مقاومت متصل به سری عبور میکند. بنابراین میتوان نتیجه گرفت که در یک مدار DC سری، همان جریان از تمام بخشهای مدار الکتریکی عبور میکند.
در ادامه، بر اساس قانون اهم، افت ولتاژ روی یک مقاومت حاصل ضرب مقاومت الکتریکی و جریان عبوری از آن است.
در اینجا، جریان از طریق هر مقاومت یکسان است، بنابراین افت ولتاژ روی هر مقاومت متناسب با مقاومت الکتریکی آن است.
اگر مقاومتهای مقاومتها یکسان نباشد، افت ولتاژ روی آنها نیز یکسان نخواهد بود. بنابراین، هر مقاومت دارای افت ولتاژ خاص خود در یک مدار DC سری است.
در زیر شکلی از یک مدار DC سری با سه مقاومت آمده است. جریان برق در این شکل با یک نقطه در حال حرکت نشان داده شده است. توجه داشته باشید که این فقط یک نمایش مفهومی است.

فرض کنید سه مقاومت R1، R2، و R3 به صورت سری به یک منبع ولتاژ V (به وولت) متصل شدهاند. فرض کنید جریان I (به آمپر) از طریق مدار سری عبور میکند. حالا بر اساس قانون اهم،
افت ولتاژ روی مقاومت R1، V1 = IR1
افت ولتاژ روی مقاومت R2، V2 = IR2
افت ولتاژ روی مقاومت R3، V3 = IR3
افت ولتاژ روی کل مدار DC سری،
V = افت ولتاژ روی مقاومت R1 + افت ولتاژ روی مقاومت R2 + افت ولتاژ روی مقاومت R3


بر اساس قانون اهم، مقاومت الکتریکی یک مدار الکتریکی برابر با V ⁄ I و آن R است. بنابراین،
بنابراین، مقاومت مؤثر مدار