Elektrický obvod je kombinace dvou nebo více elektrických komponent, které jsou propojeny vodiči. Elektrické komponenty mohou být aktivní komponenty, nebo pasivní komponenty, nebo nějaká kombinace těchto dvou.
Existují dva typy elektřiny – proud přímý (DC) a střídavý proud (AC). Obvod, který pracuje s proudem přímým nebo DC, se nazývá DC obvod, a obvod, který pracuje se střídavým proudem nebo AC, se nazývá AC obvod.
Komponenty elektrického DC obvodu jsou především rezistivní, zatímco komponenty AC obvodu mohou být jak reaktivní, tak rezistivní.
Jakýkoliv elektrický obvod lze rozdělit do tří skupin – sériové, paralelní a sériově-paralelní. Například u DC lze obvody rozdělit do tří skupin, jako jsou sériové DC obvody, paralelní DC obvody a sériově-paralelní obvody.
Když jsou všechny rezistivní komponenty DC obvodu spojeny konce ke koncům, aby vytvořily jednu cestu pro proudění proudu, pak se tento obvod nazývá sériový DC obvod. Způsob spojení komponent konce ke koncům se nazývá sériové spojení.
Předpokládejme, že máme n počet odporů R1, R2, R3………… Rn a jsou spojeny konce ke koncům, což znamená, že jsou sériově spojené. Pokud je tato sériová kombinace připojena k zdroji napětí, začne proud proudit touto jedinou cestou.
Jelikož jsou odpory spojeny konce ke koncům, proud nejprve vstoupí do R1, pak tentýž proud projde R2, pak R3 a nakonec dosáhne Rn, odkud proud vstoupí do negativních terminálů zdroje napětí.
Tímto způsobem stejný proud obíhá každý odpor spojený sériově. Lze tedy usoudit, že v sériovém DC obvodu stejný proud pramení skrz všechny části elektrického obvodu.
Opět podle Ohmova zákona je pád napětí na odporu roven součinu jeho elektrického odporu a proudu proudícího skrz něj.
Zde je proud skrz každý odpor stejný, proto pád napětí na každém odporníku je úměrný jeho hodnotě elektrického odporu.
Pokud jsou hodnoty odpornosti odporníků nerovné, pak by pád napětí na nich také nebyl roven. Každý odpor má tedy svůj individuální pád napětí v sériovém DC obvodu.
Níže je obrázek DC sériového obvodu s třemi odpory. Proudění proudu je zde znázorněno pohybující se tečkou. Poznámka: Toto je pouze konceptuální reprezentace.

Předpokládejme, že tři odpory R1, R2, a R3 jsou spojeny sériově napříč zdrojem napětí V (vyjádřený v voltách), jak je ukázáno na obrázku. Předpokládejme, že proud I (vyjádřený v Amperích) pramení skrz sériový obvod. Podle Ohmova zákona:
Pád napětí na odporníku R1, V1 = IR1
Pád napětí na odporníku R2, V2 = IR2
Pád napětí na odporníku R3, V3 = IR3
Celkový pád napětí na celém sériovém DC obvodu,
V = Pád napětí na odporníku R1 + pád napětí na odporníku R2 + pád napětí na odporníku R3


Podle Ohmova zákona je elektrický odpor elektrického obvodu daný V ⁄ I a to je R. Proto,
Takže efektivní odpor sériového DC obvodu je