Un circuit elèctric (també conegut com a xarxa elèctrica o circuit elèctric) és una interconnexió de diversos elements actius i passius d'una manera prescrita per formar un camí tancat. La corrent elèctrica ha de poder fluir des de la font a través d'un mitjà conductor i després tornar a l'altre terminal de la font.
Les parts principals d'un circuit elèctric ideal són:
Fonts elèctriques per a aportar electricitat al circuit, principalment generadors elèctrics i bateries
Dispositius de control per a controlar l'electricitat, principalment interruptors, disjuntors, MCBs i dispositius com potenciómetres, etc.
Dispositius de protecció per a protegir el circuit de condicions anòmals, principalment fuses elèctriques, MCBs, sistemes de protecció de commutació.
Camí conductor per a portar corrent elèctrica d'un punt a un altre en el circuit, principalment fils o conductors.
Càrrega.
Així doncs, la tensió i la corrent són les dues característiques bàsiques d'un element elèctric. Les diverses tècniques per determinar la tensió i la corrent a través de qualsevol element en qualsevol circuit elèctric es coneixen com a anàlisi de circuits elèctrics.
En aquesta figura es mostra un circuit elèctric simple que conté
Una bateria de 30 V
Un resistor de carboni de 5kΩ
A causa d'això, una corrent I, flueix en el circuit i una caiguda de potencial de V volts apareix a través del resistor.
Les propietats bàsiques dels circuits elèctrics inclouen:
El circuit sempre és un camí tancat.
El circuit sempre conté almenys una font d'energia que actua com a font d'electrons.
Els elements elèctrics inclouen fonts d'energia controlades i no controlades, resistors, capacitors, inductors, etc.
En un circuit elèctric, el flux d'electrons es produeix des del terminal negatiu cap al terminal positiu.
La direcció del flux de la corrent convencional és del terminal positiu cap al terminal negatiu.
El flux de corrent provoca una caiguda de potencial a través dels diversos elements.
Els tipus principals de circuits elèctrics són:
Circuit obert
Circuit tancat
Curtcircuit
Circuit en sèrie
Circuit en paral·lel
Circuit en sèrie-paral·lel
Si, degut a la desconexió de qualsevol part d'un circuit elèctric, no hi ha flux de corrent a través del circuit, es diu que està obert.