Hva er termisk emisjon?
Definisjon av termisk emisjon
Termisk emisjon er frigjøringen av elektroner fra et oppvarmet materiale på grunn av at varmeenergien overvinner arbeidsfunksjonen til materialet.

Arbeidsfunksjon
Arbeidsfunksjonen er den minste energien som trengs for å frigjøre et elektron fra et materiale, og den varierer mellom ulike stoffer.
Måling
Termisk emisjon måles ved hjelp av termisk strøm, som kan beregnes med Richardson-Dushman-ligningen.

J er termisk strømtetthet (i A/m<sup>2</sup>), som er strømmen per enhetsareal av katoden
A er Richardsons konstant (i A/m<sup>2</sup>K<sup>2</sup>), som avhenger av typen materiale
T er absolutt temperatur (i K) av katoden
ϕ er arbeidsfunksjonen (i eV) av katoden
K er Boltzmanns konstant (i eV/K), som er lik 8.617 x 10<sup>-5</sup> eV, og T er absolutt temperatur (i K) av katoden.
Typer emittere
Vanlige typer termiske emittere er wolfram, thorieret wolfram og oksidbelagte emittere, hver egnet for forskjellige anvendelser.
Anvendelser av termisk emisjon
Termisk emisjon brukes i enheter som vakuumrør, katodestraalerør, elektronmikroskoper og røntgenrør.