Τι είναι η θερμοϊονική εκπέμψη?
Ορισμός της θερμοϊονικής εκπέμψης
Η θερμοϊονική εκπέμψη είναι η αποβολή ηλεκτρονίων από ένα ενθερμασμένο υλικό λόγω της θερμοδυναμικής ενέργειας που υπερβαίνει τη δουλειά-λειτουργία του υλικού.

Δουλειά-Λειτουργία
Η δουλειά-λειτουργία είναι η ελάχιστη ενέργεια που χρειάζεται για την αποβολή ενός ηλεκτρονίου από ένα υλικό, που διαφέρει ανάλογα με το υλικό.
Μέτρηση
Η θερμοϊονική εκπέμψη μετριέται με την θερμοϊονική ροή, η οποία μπορεί να υπολογιστεί με την εξίσωση Richardson-Dushman.

J είναι η πυκνότητα της θερμοϊονικής ροής (σε A/m<sup>2</sup>), η οποία είναι η ροή ανά μοναδική επιφάνεια της κάθοδου
A είναι η σταθερά Richardson (σε A/m<sup>2</sup>K<sup>2</sup>), η οποία εξαρτάται από τον τύπο του υλικού
T είναι η απόλυτη θερμοκρασία (σε K) της κάθοδου
ϕ είναι η δουλειά-λειτουργία (σε eV) της κάθοδου
K είναι η σταθερά Boltzmann (σε eV/K), η οποία είναι ίση με 8.617 x 10<sup>-5</sup> eV, και T είναι η απόλυτη θερμοκρασία (σε K) της κάθοδου.
Τύποι εκπεμπτήρων
Κοινοί τύποι θερμοϊονικών εκπεμπτήρων είναι το βολφράμιο, το βολφράμιο με θωριο, και εκπεμπτήρες με επικάλυψη από οξείδιο, καθένας κατάλληλος για διαφορετικές εφαρμογές.
Εφαρμογές της θερμοϊονικής εκπέμψης
Η θερμοϊονική εκπέμψη χρησιμοποιείται σε συσκευές όπως τα βάκουμ tubes, καθώς και σε κάθοδο-ακτινοβόλα τεύβεια, ηλεκτρονικά μικροσκόπια και X-ray tubes.