एक वोल्टेज रेगुलेटर एक इलेक्ट्रोनिक या इलेक्ट्रिकल उपकरण होता है जो वोल्टेज की आपूर्ति को उचित सीमाओं के भीतर बनाए रख सकता है। वोल्टेज स्रोत से जुड़े इलेक्ट्रिकल उपकरणों को वोल्टेज का मान सहन करना चाहिए। वोल्टेज स्रोत का मान ऐसा होना चाहिए जो जुड़े हुए उपकरणों के लिए स्वीकार्य हो। इस उद्देश्य को पूरा करने के लिए एक वोल्टेज रेगुलेटर का उपयोग किया जाता है।
जैसा कि नाम से भी स्पष्ट है, वोल्टेज रेगुलेटर वोल्टेज को नियंत्रित करता है, चाहे इनपुट वोल्टेज या जुड़ी हुई लोड में कितना भी परिवर्तन हो। यह सुरक्षित उपकरणों को नुकसान से बचाने के लिए एक बाधा की तरह कार्य करता है। इसके डिजाइन के अनुसार, यह AC या DC दोनों वोल्टेज को नियंत्रित कर सकता है।
वोल्टेज रेगुलेटर के दो मुख्य प्रकार होते हैं:
रेखीय वोल्टेज रेगुलेटर
स्विचिंग वोल्टेज रेगुलेटर
इन्हें नीचे विस्तार से बताए गए अधिक विशिष्ट वोल्टेज रेगुलेटरों में विभाजित किया जा सकता है।
यह प्रकार का वोल्टेज रेगुलेटर एक वोल्टेज डिवाइडर के रूप में कार्य करता है। यह FET का उपयोग ओहमिक क्षेत्र में करता है। स्थिर आउटपुट को लोड के अनुसार वोल्टेज रेगुलेटर के प्रतिरोध को बदलकर बनाए रखा जाता है। आमतौर पर, ये वोल्टेज रेगुलेटर दो प्रकार के होते हैं:
श्रृंखला वोल्टेज रेगुलेटर
शंट वोल्टेज रेगुलेटर
यह एक परिवर्तनी तत्व का उपयोग करता है जो जुड़े हुए लोड के साथ श्रृंखला में स्थित होता है। स्थिर आउटपुट को लोड के अनुसार इस तत्व के प्रतिरोध को बदलकर बनाए रखा जाता है। ये दो प्रकार के होते हैं जिनका विवरण नीचे दिया गया है।
यहाँ ब्लॉक आरेख से हम देख सकते हैं कि एक नियमित नहीं किया गया इनपुट पहले एक कंट्रोलर में फीड किया जाता है। यह वास्तव में इनपुट वोल्टेज का मान नियंत्रित करता है और आउटपुट देता है। यह आउटपुट फीडबैक सर्किट में दिया जाता है। इसे नमूना लेने वाले सर्किट द्वारा नमूना लिया जाता है और इसे कंपेयरेटर में दिया जाता है। वहाँ इसे संदर्भ वोल्टेज से तुलना की जाती है और इसे आउटपुट में दिया जाता है।
यहाँ, जब आउटपुट वोल्टेज में वृद्धि या कमी होती है, तो कंपेयरेटर सर्किट कंट्रोलर को नियंत्रण सिग्नल देगा। इस प्रकार, कंट्रोलर वोल्टेज को स्वीकार्य सीमा में घटा या बढ़ाएगा ताकि आउटपुट में एक स्थिर वोल्टेज प्राप्त हो।
जब एक जेनर डायोड वोल्टेज रेगुलेटर के रूप में उपयोग किया जाता है, तो इसे जेनर नियंत्रित ट्रांजिस्टर श्रृंखला वोल्टेज रेगुलेटर या एमिटर फॉलोअर वोल्टेज रेगुलेटर के रूप में जाना जाता है। यहाँ, उपयोग किया जाने वाला ट्रांजिस्टर एमिटर फॉलोअर (नीचे दिए गए आरेख देखें) होता है। श्रृंखला पास ट्रांजिस्टर के एमिटर और कलेक्टर टर्मिनल लोड के सापेक्ष श्रृंखला में होते हैं। चर तत्व एक ट्रांजिस्टर है और जेनर डायोड संदर्भ वोल्टेज प्रदान करेगा।
शंट वोल्टेज रेगुलेटर विचरणीय प्रतिरोध की मदद से आपूर्ति वोल्टेज को भूमि तक पहुंचने का एक तरीका प्रदान करता है। लोड से, विद्युत धारा लोड से भूमि तक शंट की जाती है।