高圧変圧器における植物油の応用
植物油変圧器は、鉱物油変圧器と比較して環境に優しく、より安全で長持ちするため、国内および国際的にその使用が増加しています。世界的に見ても、すでに植物油変圧器の数は200万台を超えたと推定されています。
この200万台のうち、大部分は低圧配電変圧器です。中国では、66kV以上の植物油変圧器が実際に送電網に投入されたのは1台のみですが、海外ではそれよりも多くの数が稼働しています。外国の変圧器メーカーとの議論に基づくと、世界中で66kV以上の運転中の植物油変圧器の数はおそらく1,000台未満であると推定されます。
電圧クラスに関して言えば、現在稼働中の最高電圧の植物油変圧器は、シーメンスドイツ製の420kVのものであり、2013年の設置以来安全に動作しています。その後、いくつかのメーカーが500kVの植物油変圧器を開発・生産しましたが、まだ送電網への接続記録はありません。また、直流システムでの植物油の応用も徐々に注目を集め始め、一部の研究結果が公開されつつありますが、まだ変圧器メーカーが関連の変圧器生産を発表しているわけではありません。
高圧変圧器における植物油の応用が限られている主な理由は、高圧変圧器が配電変圧器と比べて技術的な障壁が高く、挑戦が多いからです。これは変圧器メーカーだけでなく、最終ユーザーにとっても挑戦となります。
高圧変圧器に植物油を使用する場合、非常に不均一な電界下での絶縁性能と誘電率を十分に考慮する必要があります。これには、変圧器メーカーが完全に新しい設計を行い、必要な研究開発と検証を行うことが求められます。
大規模な変圧器部品と植物油の相性を考慮する必要があります。これは材料の相性だけでなく、植物油特有の絶縁特性、酸化特性、粘度特性にも対応する必要があるということです。
現在、植物油電力変圧器の運用とメンテナンスに関する経験は限定的であり、国際および国内の基準も不完全です。最終ユーザーも現場での応用データを蓄積する必要があります。変圧器メーカー、ユーザー、植物油生産者間の緊密な協力が不可欠です。
もちろん、業界の観点から見ればこれらの技術的なボトルネックは克服不可能なものではありません。高圧植物油変圧器の数が少ない主な理由は、市場の動向によるものです。多くの国では、高圧変圧器の交換頻度が低いため需要が少ないです。一方、中国の植物油および植物油変圧器産業はまだ初期段階にあります。植物油電力変圧器の大規模な発展には時間がかかるでしょう。Zedian（筆者のニックネーム）は大胆に予測しますが、時間とともに進み、中国が世界の変圧器製造基地であることから、中国は必然的に世界の植物油電力変圧器市場のリーディングフォースになるでしょう。
