
Rikkiheksafluoriidi (SF6) on kaasu, joka koostuu yhdestä rikkiatomista ja kuudesta fluoriaatomista. Tämä kaasu tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1900 Pariisin Faculte de Pharmacie -laboratorioissa. Vuonna 1937 General Electric Company havaitti, että SF6-kaasua voitaisiin käyttää kaasumuovina. Toisen maailmansodan jälkeen, eli 20luvun puolivälinä, rikkiheksafluoriidikaasun käytön lisääntyminen sähköjärjestelmissä kasvoi nopeasti. Allied Chemical Corporation ja Pennsalt olivat ensimmäiset amerikkalaiset teollisuusyritykset, jotka aloittivat tämän kaasun tuotannon kaupallisesti vuonna 1948. Vuonna 1960 rikkiheksafluoriidikaasun käyttö korkeajännitteisiin kytkentälaitekomponentteihin sai suosioon. Kun kysyntä kasvoi, monet valmistajat Euroopassa ja Amerikassa alkoivat tuottaa SF6-kaasua suurella mittakaavalla. Alussa SF6-kaasua käytettiin vain eristämiseen sähköjärjestelmässä. Mutta pian huomattiin, että tämä kaasu on erittäin tehokas kaaren sammuttaja. Siksi tätä kaasua alkoi käyttää myös kytkentälaitekomponenttien kaaren sammuttamiseen. Maailman ensimmäinen SF