O carbono, em várias formas e em combinação com outros materiais, é amplamente utilizado na engenharia elétrica. Os materiais de carbono elétrico são fabricados a partir de grafite e outras formas de carbono.
O carbono tem as seguintes aplicações em Engenharia Elétrica–
Para fazer o filamento de lâmpada incandescente
Para fazer contatos elétricos
Para fazer resistores
Para fazer escovas para máquinas elétricas, como máquinas DC, alternadores.
Para fazer elementos de células de bateria
Para fazer eletrodos de carbono para fornos elétricos
Eletrodos para iluminação a arco e soldagem
Para fazer componentes para válvulas e tubos de vácuo
Para fazer peças para equipamentos de telecomunicação.
O carbono é usado com meio de gás inerte para fazer o filamento para lâmpada incandescente. A resistividade do carbono é de cerca de 1000-7000 µΩ-cm e o ponto de fusão é de cerca de 3500oC. Isso o torna adequado para fazer o filamento da lâmpada incandescente. A eficiência comercial da lâmpada de filamento de carbono é de 4,5 lumens por watt ou 3,5 watts por potência de vela. O carbono tem um efeito de escurecimento na lâmpada incandescente. Para evitar esse escurecimento do bulbo, a temperatura de operação é limitada a 1800oC.
O carbono é usado como fibra formada a partir de polímeros por pirolise. As fibras de carbono mostram uma resistência mecânica incomum sob carga de tração. Essas fibras de carbono são usadas para aumentar a resistência mecânica dos contatos elétricos que estão sujeitos a cargas compressivas ou de tração durante a operação. Essas fibras de carbono também reduzem o desgaste dos contatos elétricos. Além disso, o carbono sendo um condutor de eletricidade, contribui para a condução de corrente passando pelo contato elétrico, reduzindo a resistência de contato.
Alta resistividade, alto ponto de fusão e baixo coeficiente de temperatura de resistência tornam o carbono adequado para a fabricação de resistores. Resistores feitos de carbono são amplamente utilizados em circuitos eletrônicos.
O carbono grafítico é muito adequado para fazer escovas para máquinas DC de grande potência e alternadores. As escovas feitas de carbono grafítico têm as seguintes vantagens –
As escovas de carbono grafítico têm alta resistência de contato. Esta alta resistência das escovas de carbono grafítico ajuda a melhorar a comutação.
Alta estabilidade térmica – o que as torna adequadas para resistir a altas temperaturas desenvolvidas devido ao atrito durante a operação de máquinas rotativas.
Autolubrificação entre as escovas estacionárias e o comutador ou anéis deslizantes rotativos. Isso reduz o desgaste do comutador ou anéis deslizantes.
O carbono é um elemento importante na construção de células secas. O carbono é usado para fazer eletrodos para baterias de zinco-carbono (células secas). O eletrodo de carbono funciona como o polo positivo da bateria. Nas células secas, o carbono é um material inerte, pois não participa da reação eletroquímica ocorrida nas células secas.