במערכת תלת-שלבית, כאשר מספקים חשמל לאביזר תלת-שלבי עם עומס חימום מחובר בסטר (Y-type) שבו כל שלב סופג ערכים שונים של זרם, בדרך כלל יש צורך לכלול מוליך ניטרלי (Neutral Conductor) בקابل. להלן שני הסיבות העיקריות מדוע נדרש מוליך ניטרלי:
בקישור המעשי, עומסים תלת-שלביים המאוזנים באופן מושלם הם נדירים. אם האביזר התלת-שלבי סופג ערכים שונים של זרם לכל שלב, מה שמצביע על עומס לא מאוזן, אז למוליך הניטרלי תפקיד קריטי.
זרם לא מאוזן: כאשר השלבים אינם טעונים באופן שווה, ערכי הזרם בכל שלב יכולים להיות שונים. ללא מוליך ניטרלי, אי-המאזון הזה יכול לגרום לזרמים מעגליים, המביאים לאי-מאזון של מתחים ומשפיעים על פעולת המכשירים כראוי.
זרמים מעגליים: עומסים לא מאוזנים יכולים לגרום לשינוי בנקודת הניטרל, המוביל לזרמים מעגליים המטילים עומס נוסף על המכשירים ועשויים לגרום לחימום יתר או פגיעה.
מוליך הניטרלי מספק נתיב חזרה לזרמים לא מאוזנים, מאפשר להם לזרום בחזרה למקור דרך מוליך הניטרלי, ומבטיח מתחים יציבים בין כל שלב. במיוחד:
איזון זרמים: מוליך הניטרלי מאפשר לזרמים לא מאוזנים לזרום, עוזר לאזן את הזרמים במערכת התלת-שלבית ומפחית את השפעת הזרמים המעגליים.
יציבות מתח: באמצעות מתן מוליך ניטרלי, המתחים בין כל שלב יכולים להישאר יציבים, מבטיחים שכל עומס מקבל את המתח הנכון ופועל כראוי.
מוליך הניטרלי משמש לא רק כנתיב חזרה לזרמים אלא גם מספק פונקציה של קרקע בטיחות, המכרחית לביטוח הבטיחות והאמינות של המערכת.
הגנה על קרקע: בהברגות סטר, נקודת הניטרל היא בדרך כלל קשורה לקרקע, מספקת נקודת chiếu רלוונטית למערכת. זה מבטיח שהמערכת נשארת בשליטה גם במהלך תקלות.
הגנה על תקלות: במקרה שתקרה תקלה (כמו קצר חשמלי), מוליך הניטרלי עוזר לזרם לחזור למקור במהירות, מפחית את השפעת התקלה על המערכת ומסייע בהגנה על הציוד.
נוכחות מוליך ניטרלי מגבירה את הבטיחות של המערכת ומפחיתה את הסיכון לחשמל.
הקטנת סיכון לחשמל: כאשר גוף האביזר או חלקיו המתכותיים באים במגע מקרי עם הזינה החשמלית, מוליך הניטרלי עוזר ליצור נתיב זרם בטוח, ובכך מפחית את הסיכון לחשמל.
הגנה מפני דליפות: בשילוב עם מכשירי הגנה מפני דליפות (כמו RCDs), מוליך הניטרלי יכול לתמוך בניתוק מהיר של הזינה כאשר מזוהה דליפה, מגן על בטיחות אנשי הצוות.
במערכת תלת-שלבית, כאשר קיימים עומסים לא מאוזנים, למוליך הניטרלי תפקיד קריטי באיזון הזרמים והיציבות של המתחים, מבטיח את פעולת הציוד כראוי. בנוסף, מוליך הניטרלי מספק פונקציה של קרקע בטיחות, מגביר את הבטיחות והאמינות של המערכת ומפחית את הסיכון לחשמל. לכן, כאשר מספקים חשמל לאביזר תלת-שלבי עם עומס חימום מחובר בסטר, נדרש מוליך ניטרלי בקבל כדי לבטוח ביציבות ובבטיחות של המערכת.